최고위원 전당대회서 뽑으면 '민심' 반영?.."당심 과다 대표 성찰해야"

3일 만에 중앙위→전당대회 통해 지도부 선출 선회
전문가 "결국엔 친문 회귀" 우려

변재일 더불어민주당 전국대의원대회 준비위원장이 12일 서울 여의도 국회에서 열린 더불어민주당 전국대의원대회 준비위원회 1차 회의에서 모두발언을 하고 있다. 2021.4.12/뉴스1 © News1 박세연 기자

(서울=뉴스1) 정재민 기자 = 4·7 재보궐선거 참패 후폭풍에 휩싸인 더불어민주당이 차기 지도부 구성을 두고 민심과 당심의 거리 극복에 열을 올리고 있다.

민주당 비상대책위원회는 중앙위원회에서 최고위원을 뽑는다는 방침을 3일 만에 전당대회 선출로 바꿨지만, 이러한 변화가 민심을 더 반영할 수 있을지 의문 부호가 붙는다.

민주당 비대위는 전날(11일) 오후 회의를 통해 현재 공석인 최고위원 선출과 관련해 기존 중앙위 선출 방식을 5월2일 전당대회 선출로 수정·의결했다.

앞서 비대위가 출범(9일) 이후 지도부 구성 과정에서의 논란을 최소화한다며 중앙위에서 지도부를 구성한다고 밝힌 지 3일 만이다.

이 기간 친문(親 문재인 대통령) 성향의 박주민·이재정·김용민·황운하 의원과 우원식·홍영표 의원 등 차기 당권 주자도 최고위원을 전당대회에서 직접 뽑자고 요구했고, 결국 비대위가 이를 받아들인 것으로 보인다.

민주당 관계자는 "중앙위원 800명에서 투표 가능한 인원이 170만명으로 늘어난다. 투표인원 증가 자체로 대표성이 훨씬 강해진다"며 "친문 등 어떤 한 세력의 뜻이 대변되기보단 대의성이 훨씬 커진다. 민심에 더 가까운 지도부 구성이 될 것"이라고 했다.

하지만 불과 8개월 전 전당대회로 시계추를 돌려보면 '민심'보다는 주류인 친문 중심 지도부으로의 회귀 가능성이 높아지다.

지난해 8월 전당대회에선 '권리당원 파워'가 여전했다. 전략적으로 표를 나눈 대의원들과 달리 친문 성향이 강한 권리당원들이 뚜렷한 호불호를 드러내며 당락을 갈랐다.

특히 최고위원 선거에서 권리당원의 힘이 두드러졌는데, 대의원 득표율 1위(17.39%)인 정세균계 이원욱 의원이 권리당원(6.93%) 득표에서 뒤처지며 최종낙선한 것이 대표적인 예다.

매달 당비를 내며 정부와 당의 주요 정책에 적극적으로 목소리를 내온 권리당원들은 대부분 친문 성향으로 그들의 표도 친문 인사들을 향한 것.

최근 당원들의 모습도 이와 다르지 않다. 민주당 권리당원 게시판에는 그간 금기시되던 조국 사태에 대해 사과의 뜻을 밝힌 20·30 초선 청년 의원 5명을 '초선 5적'으로 규정하고 "누구 덕에 의원이 됐냐"는 목소리를 쉽게 찾아볼 수 있다.

이 때문에 전당대회를 통한 당 지도부 선출이 또다시 1년 전 전당대회의 재판, 친문으로의 회귀로 이어질 가능성도 적잖다.

도종환 더불어민주당 비상대책위원장이 12일 서울 여의도 국회에서 열린 전국대의원대회 준비위원회 1차 회의에서 모두발언을 하고 있다. 2021.4.12/뉴스1 © News1 박세연 기자

익명을 요구한 정치평론가는 "최근 당내에서 비대위 체제가 친문이 아니냐는 비판이 쏟아지는 상황에서 국민과 당내 불만을 잠재울 필요가 있다고 판단한 것 같다"며 "하지만 최고위원 자리를 양보한다 해도 결국 당대표, 원내대표 등 주요 자리는 도로 친문이 차지할 것으로 본다. 일종의 정치 쇼이자 여론 달래기 용에 불과하다"고 혹평했다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 "민심이 아닌 당심에 좌지우지될 가능성이 높다. 대선까지 얼마 안 남은 상황에서 이번 선거 참패 등 영향으로 친문이 힘을 받지 못하고 있는데 당권이라도 쥐고 싶을 것"이라며 "대통령의 지지율이 빠지고 레임덕 속도가 빨라지는 상황에서 오히려 더 뭉치고 영향력을 과시하려 할 것"이라고 내다봤다.

이종훈 정치평론가는 "민주당은 문 대통령이 당대표이던 시절 순혈주의가 더 강해졌다"며 "당시에 당원 규모도 커지면서 친문계색으로 변한 정당"이라고 지적했다.

이런 지적에 중앙당 선관위원장에 선출된 이상민 의원은 이날 라디오에서 "당심도 민심과 맞추는 노력을 해야 하는 건 물론이다. 당심이 민심과 부딪히는 경우도 많다"며 "문제의 결함이 되는 원인은 일부 당심으로 대표되는 의견이 너무 과다 대표돼 있어 거기에 휘둘렸다는 점에 대해서 성찰이 필요하다. 즉각 수정돼야 한다고 생각한다"고 했다.

유력하게 거론되는 방법은 여론조사 비율을 높이는 것이다. 현재 민주당헌 제25조에 따르면 투표결과는 전국대의원 투표 45%, 권리당원 투표 40%, 일반당원 여론조사 5%, 국민 여론조사 10%를 합산해 반영한다.

이중 국민 여론조사 비율을 높이자는 것인데 전문가들은 이마저도 회의적으로 봤다.

이 평론가는 "사실 별 의미가 없을 것이다. 어차피 당원이 주이기 때문에 국민들이 밀어준다 하더라도 비중이 조금 높아질 뿐 근본적인 해결책은 아니다"며 "국민들의 참여 정도도 예상하기 어렵다"고 했다.

더불어민주당 대의원이 지난해 8월26일 서울 여의도 국회 민주당 사무실에서 당대표 및 최고위원 후보에 대한 모바일 투표를 하고 있다./뉴스1 © News1 박세연 기자

ddakbom@news1.kr