등교 제한에 살찌는 아이들..6~18세 학생 평균체중 4kg 늘어

코로나19 확산으로 등교가 중지되면서 아동 청소년의 비만 지표가 일제히 악화했다. <연합뉴스>

코로나19 확산으로 등교가 중지되면서 아동·청소년의 비만 지표가 일제히 악화한 것으로 나타났다.

삼성서울병원 소아청소년과 최연호·김미진 교수, 김은실 임상강사 연구팀은 사이언티픽 리포츠(Scientific Reports) 최근호에 이 같은 내용을 담은 논문을 게재했다고 12일 밝혔다.

연구팀은 지난 2019년 12월부터 2020년 5월 사이 두 차례 이상 병원을 방문한 만 6∼18세 소아·청소년 비만 환자 90명을 대상으로 등교 중지 전후를 비교해 이런 사실을 확인했다.

연구를 시작할 당시 이들의 평균 나이는 12.2세, 평균 몸무게는 67.2㎏였다. 몸무게(㎏)를 키의 제곱 값(㎡)으로 나눈 BMI는 26.7였다. 보통 BMI 18.5∼22.9를 적정하다고 보고, BMI 23 이상이면 과체중이나 비만으로 본다.

약 넉 달 간격으로 이들의 체중 등을 검사해 비교한 결과, 등교 중지를 기점으로 비만 관련 모든 지표가 악화했다.

평균 몸무게는 71.1kg으로 4㎏가량 늘었다. BMI 역시 27.7로 정상 범위 밖의 증가세를 보였다.

대사증후군의 지표들 역시 증가했다. 총콜레스테롤은 160.3㎎/㎗에서 169.5㎎/㎗로, 중성 지방은 126.7㎎/㎗에서 160.6㎎/㎗로 크게 올랐다. 공복혈당은 물론 간 수치도 등교 중지 이전보다 모두 늘었다. 이들 중 비알코올성 지방간을 진단받은 53명은 당화혈색소가 5.6%에서 6.9%로 상승했다.

연구팀은 등교 중지 이후 바깥 활동은 현저하게 줄어들었지만 식습관은 평소 생활방식을 그대로 유지한 결과라고 분석했다.

연구팀은 "학교에 가지 않더라도 집 안에서 할 수 있는 운동을 함께 하며 신체활동을 늘리고 평소보다 식단 조절에 더욱 신경 써야 한다"며 "비만과 함께 비알코올성 지방간 진단까지 받은 경우라면 의사와 함께 혈당 조절에 적극적으로 관심가져야 한다"고 조언했다.이윤형기자 ybro@dt.co.kr