'세 가지 논란' 안고 교사접종 재개

AZ백신 안전성 우려 '접종 꺼려'
실효성·대체인력 문제도 도마에

코로나19 예방접종 대응 추진단장을 맡은 정은경 질병관리청장(중앙방역대책본부장)이 지난 11일 오후 충북 청주시 질병관리본부에서 열린 코로나19 대응 정례 브리핑에서 취재진의 질문에 답변하고 있다. [연합]

정부가 혈전증 발생 논란으로 잠정 중단했던 아스트라제네카(AZ) 백신 접종을 12일부터 다시 진행하기로 하면서 보건·특수교사 등의 접종도 이날부터 시작됐다. 하지만 30세 미만은 접종 대상에서 제외해 실효성 논란이 일고 있으며, 특히 향후 접종이 진행될 담임교사의 경우 대체 인력 지원 측면에서 하소연이 나오고 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 유행 가능성 우려가 커지는 가운데 특수교육 종사자 및 유·초·중등 보건교사 등 14만2000명에 대한 AZ 백신 접종이 12일부터 재개된다. 코로나19 재확산 위험으로 학생 확진자가 늘고 있어 안전한 교실을 위해서는 교사 백신 접종이 필요하기 때문이다.

하지만 일선 학교 현장에서는 AZ 백신의 안전성 우려가 여전하다. AZ 백신은 혈전 부작용으로 지난 8~9일 접종이 중단됐다가 불과 나흘 만에 접종이 재개됐다. 문제는 AZ 백신 접종 재개가 이를 대체할 만한 다른 백신이 없기 때문으로, 안전성에 대한 논란을 잠재우지는 못했다는 점이다.

실제로 올 2분기에 백신을 맞을 1150만3400명 중 770만5400명이 AZ 백신을 접종할 예정인데, 이를 대체할 백신은 없는 상황이다. 유럽의약품청(EMA)이 “백신과 희귀 혈전 간 연관성은 있지만 백신 접종을 통한 이점이 부작용 위험보다 크다”고 발표한 것이 안전성에 대한 해명의 전부다.

서울시교육청에 따르면, 접종 대상 서울 교직원의 접종 동의율은 지난달 25일 기준 67.3%에 그쳤다. 이는 AZ 백신의 혈전 부작용이 확인되기 이전 동의율로, 부작용이 알려진 만큼 접종 동의율은 이보다 더 낮아질 가능성이 크다.

서울시교육청 관계자는 “교사들에 비해 보조 인력들이 접종을 하지 않으려는 분위기가 많은 것으로 파악되고 있다”며 “백신 접종을 강제할 수도 없어 고민”이라고 말했다.

여기에다 30대 미만은 접종 대상에서 제외돼, 학교 현장의 접종자는 더 줄어들 수밖에 없다. 안전한 등교수업을 위해서는 전체 교사들이 백신을 맞아야 하는데, 일부 교사가 제외되면서 실효성이 없다는 비판도 나온다.

조성철 한국교원단체총연합회(교총) 대변인은 “코로나19 재확산 위험 속에서도 지난해와 달리 등교수업이 이어지고 있는 만큼 교사 백신 접종이 필요하지만 일부 교사는 빠지는 데다 백신의 안전성에 대한 우려도 남아 있어 반쪽짜리 백신 접종에 그칠 우려가 크다”고 지적했다.

이 밖에 교사들의 접종 이후 대체 인력 문제도 불안감을 높이는 이유다. 이르면 올 5월에 접종을 하게 될 초 1, 2학년 교사 등은 백신 접종 후 업무 공백을 우려하고 있지만 마땅한 대안이 마련돼 있지 않기 때문이다.

초등학교 담임교사 최모(43) 씨는 “백신 접종이 재개됐지만 과연 안전하겠느냐”며 “백신 접종 후 담임 역할을 누가 며칠이나 대신해줄 수 있을지 모르겠다”고 토로했다.

초등학교 교사 김모(46) 씨는 “일부 학교에서는 아예 금요일 오후에 백신을 맞으라고도 하는데, 백신을 맞아야 할 것 같지만 부작용도 우려되고 휴가 쓰기도 불편할 것 같다”며 “정부가 철저한 검증으로 백신의 안전성부터 보장해야 하는 것 아니냐”고 말했다.

장연주 기자

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