"오래 보아야 예쁘다"..사람들은 더 오랫동안 쳐다본 간식을 고르게 된다
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집에 있는 과자 두 개 중 하나를 고르는 것은 어렵지 않다.
하지만 편의점에 30가지의 과자가 눈 앞에 있다면 사람들은 어떻게
할까? 미국 건강 의학 포털 사이트 Medical Xpress는 선택의 폭이 넓을 때 사람들이 결정을 내리는 방법에 대한 새로운 연구를
설명했다.
연구자들 사이에서 주도적인 이론 중 하나는 사람들이 선택지가 많을 때, 자신에게 맘에 드는 품목을 찾을 때까지만 둘러본다는 것이다.
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집에 있는 과자 두 개 중 하나를 고르는 것은 어렵지 않다. 하지만 편의점에 30가지의 과자가 눈 앞에 있다면 사람들은 어떻게 할까? 미국 건강 의학 포털 사이트 Medical Xpress는 선택의 폭이 넓을 때 사람들이 결정을 내리는 방법에 대한 새로운 연구를 설명했다.
시선 추적 기술을 이용한 새로운 연구는 사람들이 개별 품목을 보는데 소비하는 시간이 실제로 그들이 결정하는데 도움이 된다고 말한다. 조사 결과는 사람들이 더 오랫동안 쳐다본 품목을 선택하는 경향이 있다는 것을 보여 주었고, 때로는 평소 선호하는 품목보다 오래 쳐다본 품목을 고르는 것도 보여주었다.
오하이오 주립 대학교 심리학 및 경제학 교수 이안 크라비치(Ian Krajbich) 교수는 “사람들의 과자에 대한 평가로도 사람들이 어떤 선택을 할지 예측할 수 있지만 그들이 각 항목을 얼마나 많이 봤는지를 통해 훨씬 정확한 예측을 할 수 있다”고 말했다. 그러나 사람들이 개별 항목을 보는데 소비하는 시간이 사람들이 어떤 결정을 하느냐를 결정하는 유일한 요인은 아니다.
이번 연구는 간식을 좋아하는 49명을 대상으로 이루어졌다. 연구 전 최소 4시간 동안 금식을 하게 한 뒤, 컴퓨터 화면으로 참가자들에게 9, 16, 25 또는 36가지의 다양한 간식을 보여주었고, 실험의 마지막에는 어떤 간식을 가장 먹고 싶은지 선택하도록 요청했다. 눈 추적기는 이들이 선택을 하는 동안 어디를 보는지 정확히 기록했다. 실험 후, 참가자들은 80개의 과자를 얼마나 좋아하는지 점수를 매겼다.
그 결과는 사람들이 선택을 하기 전에 모든 항목을 주의 깊게 살펴보거나 심지어 그들이 가장 좋아하는 항목 중 하나를 찾을 때까지 각각의 항목을 주의 깊게 살피지 않는다는 것을 보여주었다. “사람들은 자신이 좋아하지 않는 과자는 직접적으로 쳐다보는 것조차 피하는 선별 과정을 이용한다”고 크라비치 교수는 말했다. “이것은 참가자들이 두 가지 대안만을 가지고 선택할 때는 볼 수 없는 행동이며, 이것은 선택지가 많을 때만 발생한다”고 덧붙였다.
연구자들 사이에서 주도적인 이론 중 하나는 사람들이 선택지가 많을 때, 자신에게 맘에 드는 품목을 찾을 때까지만 둘러본다는 것이다. 이 이론이 사실이기 위해서는 사람들은 만족스러운 간식을 발견하자마자 둘러보는 것을 멈췄을 것이다. 하지만 마지막으로 본 간식을 선택한 사람은 45%에 불과했다.
대신, 사람들은 한 품목이 다른 품목들 사이에서 두드러질 때까지 시선을 왔다 갔다 하면서 둘러보았다. 종종 사람들이 선택한 품목은 그들이 가장 오래 본 간식이었다. “사람들은 최선의 선택이 차선책보다 충분히 낫다고 결론지었을 때 선택을 했다”고 크라비치 교수는 말했다.
과자가 진열된 위치(왼쪽 또는 오른쪽, 위 또는 아래)는 사람들의 의사 결정에 큰 역할을 하지 못했다. 참가자들은 종종 왼쪽 상단에서 검색을 시작한 다음 왼쪽에서 오른쪽, 위에서 아래로 살펴보았지만 그들의 선택에 영향을 미치지는 않는 것으로 보인다.
조수완 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz
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