백악관 "대북제재, 주민 겨냥안해..국제사회와 인도적 지원 협력 지속"

(서울=뉴스1) 최종일 기자 = 미국의 대북 제재는 북한 주민들을 겨냥한 것이 아니라고 백악관이 입장을 밝혔다. 또 북한에 인도적 지원을 하기 위해 국제사화와 계속 협력하고 있다고 전했다.

'미국의 소리(VOA) 방송에 따르면 젠 사키 백악관 대변인은 9일(현지시간) 정례 브리핑에서 “(대북) 제재와 관련해 우리가 취하는 어떤 조치도 북한 주민을 표적으로 삼도록 의도된 것이 아니다”고 밝혔다.

사키 대변인은 또 ‘북한 지도자가 현 경제난이 1990년대 이후 최악이라고 밝혔는데, 이것이 미국에 추가 안보 위험을 조성하는지, 그리고 미국이 이런 인도주의 위기에 대처할 의무가 있는지’ 묻는 질문에서 입장을 전했다.

사키 대변인은 “그들(북한)은 지도부의 행동으로 인해 지금 그런 상태와 상황에 처해있는 것”이라며 미국은 "(북한의) 핵 열망으로 인한 문제가 있는데도 인도적 지원을 제공하기 위해 국제 지도자와 기구들과 지속적으로 협력하고 있다”고 말했다.

사키 대변인은 이어 인도적 지원은 “우리가 중요하고 필수적이라고 믿는 것”이라고 강조했다.

앞서 북한 노동당 기관지 노동신문 등 북한 관영매체들에 따르면 김정은 당 총비서는 지난 8일 세포비서 대회에서 “더욱 간고한 ‘고난의 행군’을 결심했다”고 말했다.

김 총비서의 이런 발언은 국제사회의 제재와 신종 코로나바이러스 사태에 대응하기 위한 북한의 국경 봉쇄 조치 등으로 북한 내 경제난이 심각하다는 분석이 잇따르고 있는 가운데 나왔다.

앞서 국무부도 대북 인도적 지원과 관련해 북한 정권과 주민을 분리한 정책을 수립하겠다는 입장을 밝힌 바 있다.

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