원내대표 '선거 책임론'이 최대 변수

"재·보선 참패 반성 모습 보여야" 친문계 출마 반대 목소리

[경향신문]

이달 16일 열리는 더불어민주당 원내대표 선거는 재·보궐 선거 참패 이후 당의 ‘쇄신’ 의지를 가늠할 첫 시험대가 될 것으로 전망된다. ‘재·보선 참패 책임론’은 새 원내대표 선택의 최대 변수로 등장했다. 선거 전까지만 해도 친문재인계 의원들이 우세했지만, 선거 이후 기존의 무리한 입법 추진에 대한 ‘심판 정서’가 확인되며 이들을 공개적으로 반대하는 목소리가 나오고 있다.

민주당 원내대표 선거에 출마할 유력 주자로는 4선의 윤호중·안규백 의원과 3선의 박완주 의원 등이 거론된다. 윤 의원은 현재 21대 국회 법제사법위원장이며 당 사무총장과 정책위의장 등을 거쳤다. 안 의원은 20대 국회 국방위원장과 당 사무총장 등을 역임했다. 박 의원은 당 최고위원을 지냈다. 21대 국회 정보위원장을 맡은 김경협 의원은 출마하지 않기로 결정했다.

오는 12일 후보 등록을 시작하는 원내대표 경선의 최대 이슈는 ‘선거 책임론’이다. 당이 재·보선 참패 이후 ‘반성과 쇄신’을 핵심 과제로 강조하고 있기 때문이다. “원내대표 선거는 누가 더 반성하고 혁신할 것인지 경쟁하는 장이 돼야 한다”(최인호 수석대변인)는 발언이 잇따라 나오는 것도 같은 맥락이다.

이에 따라 당초 의원들 사이에 흐르던 윤 의원 ‘대세론’이 흔들릴 수 있다는 분석이 나온다. 윤 의원은 법사위원장을 맡아 거대 여당의 임대차 3법 등 부동산정책과 고위공직자범죄수사처법 개정안 등을 통과시켰다. ‘국회 입법 독주’를 국민들이 선거로 ‘심판’한 만큼 윤 의원도 책임이 있다는 것이다. 서울시장 선거과정에서 오세훈 국민의힘 후보를 “쓰레기”로 지칭한 ‘막말 논란’은 여야 협치 가능성과 안정감을 훼손했다는 지적도 나온다.

다른 후보들도 ‘선거 패배 책임’에서 자유롭지 않다. 안 의원은 박영선 서울시장 후보 캠프 상임선대위원장을 맡아 선거를 진두지휘했다. 박 의원은 선거 과정에서 두드러진 역할을 못했다.

비주류 의원들을 중심으로 “선거 참패를 반성해야 한다”며 윤 의원 등 친문계 출마가 부적절하다는 비판이 나온다. 박용진 의원은 9일 MBC 라디오에서 “새로운 인물과 가치, 노선을 표방할 수 있어야 당을 그렇게 움직여 나갈 수 있을 것”이라고 말했다. 조응천 의원은 전날 사회관계망서비스에 “당이 부정적인 평가를 받는 데 상당한 책임이 있다고 생각하시는 분은 가급적 이번 당내 선거에 나서지 않기를 바란다”고 말했다. 당 관계자는 이날 기자와 통화하면서 “윤 의원 당선은 당의 기존 기조가 계속될 것임을 뜻한다”며 “결국 당이 외면받는 이유를 의원들이 전혀 성찰하지 않는 모습으로 비칠 수 있다”고 말했다.

민주당 원내대표 후보자들의 합동연설회와 토론회는 13일과 15일 열린다.

박광연 기자 lightyear@kyunghyang.com