4차 유행·백신 수급 '이중고'..정부, AZ 백신 접종 재개할 듯

2분기 접종 일정 흔들 '변수'

[경향신문]

8일부터 특수·교육 직군에게 아스트라제네카(AZ) 코로나19 백신을 접종할 예정이던 광주 북구예방접종센터가 텅 비어 있다. 연합뉴스

전체 67%인 770만여명 AZ 대상
뚜렷한 대안 없고 접종 이익 판단
정부, 11일 재개 여부 발표 계획
저연령층 동의율 낮을 가능성도

정부가 아스트라제네카(AZ)사의 코로나19 백신 접종을 재개할 것으로 보인다. 유럽의약품청(EMA)이 AZ 백신과 혈소판 감소를 동반한 특이 혈전증과의 연관성을 인정하기는 했지만 “접종 이익이 위험보다 크다”고 밝힌 데다 국내 2분기 접종 계획상 3분의 2가량이 AZ 백신이어서 다른 선택지가 마땅치 않기 때문이다.

코로나19 예방접종 대응추진단은 8일 “국내외 동향 및 발생 사례를 충분히 분석하고 혈전과 백신 전문가 자문단, 예방접종전문위원회 논의를 거쳐 11일 일부 보류된 AZ 백신 접종의 재개에 대해 발표할 계획”이라고 밝혔다.

백신 도입 현황을 보면 ‘접종 지속’ 외에 선택지가 없어 보인다. 올해 상반기 도입되는 백신 물량 총 1808만8000회분 중 AZ 백신이 1067만4000회분(59%)으로 절반이 넘는다. 방역당국의 2분기 접종 계획상 AZ 백신 접종 대상자는 전체의 67%인 770만5400명이다. 이 가운데 65세 미만 연령층이 200만명가량이고, 경찰·해경·소방·군인 등 사회 필수 인력과 유치원·어린이집, 초등학교 1~2학년 교사 등 젊은 층도 상당수 포함돼 있다. AZ 백신을 접종하지 않으면 2분기 백신 접종 계획은 무너질 수밖에 없는 상황이다.

방역당국은 접종을 이어간다는 데 무게를 실었다. 정세균 국무총리는 이날 중앙방역대책본부 회의에서 “아스트라제네카 백신의 안전성에는 문제가 없다는 점을 다시 한번 확인했다”고 했다.

정부가 AZ 백신 접종 재개를 결정하더라도 ‘접종 동의율’의 산을 넘어야 한다. 숱한 논란으로 AZ 백신의 신뢰가 떨어진 만큼 저연령층을 중심으로 접종 동의율이 낮게 나타날 가능성이 있기 때문이다. 뇌정맥동혈전증(CVST) 등 특이 혈전증이 AZ 백신의 드문 부작용 중 하나이고, 조기에 발견하면 치료가 가능하다는 점을 적극 알려야 한다.

혈전증은 접종 후 수일 뒤에 나타날 수 있는 만큼 모니터링체계를 마련하는 것도 필수다. 조은희 추진단 접종후관리반장은 “(혈전) 관련 학회와 연계해 적극적으로 모니터링할 계획”이라고 말했다.

정부가 저연령층에 대한 AZ 백신 접종을 일부 제한할 가능성도 배제할 수 없다. 유럽 사례를 보면 AZ 백신과 혈전증 간 관련성이 저연령층에서 상대적으로 높게 나타났다. AZ 백신 개발국인 영국 정부는 “30세 미만은 가능하면 다른 백신을 접종하라”는 예방접종위원회(JCVI) 권고를 따르기로 했다. 독일, 프랑스 등 유럽국가들은 55세 또는 60세 이상에게만 AZ 백신을 접종하고 있다.

다른 백신의 조기 도입도 중요해졌다. 계약 물량이 2000만명분에 달하는 모더나·노바백스의 도입 시기는 불투명하다. 범정부 백신 도입 태스크포스 팀장을 맡고 있는 권 장관은 “추가 백신 도입과 확보된 백신 도입 시기를 앞당기려 노력하고 있다”며 “기술이전으로 국내 생산하는 노바백스 백신의 필수 원부자재도 확보했다”고 말했다.

노도현·이창준 기자 hyunee@kyunghyang.com