'굿바이 뉴욕' 부자증세 압박에 '脫뉴욕' 서두르는 금융계

뉴욕주 정부·의회, 소득세율 인상안 합의
연소득 100만달러 이상에 8.82%→9.65%
500만달러~2500만달러 소득층은 10%대 ↑
JP모건·씨티·골드만삭스 등 脫 뉴욕 착수
증세 반대하던 주지사 스캔들로 영향력 약화

미국 뉴욕 맨해튼 도심의 전경. /로이터 연합뉴스

미국 대형 금융가의 '뉴욕 엑소더스'가 가속화하고 있다. 코로나19 사태 이후 심각한 재정적자에 빠진 뉴욕 주(州)정부가 고소득층과 대기업을 대상으로 최대 14%가 넘는 증세를 본격 추진하면서 각 기업들과 고액 연봉자들이 뉴욕을 떠나는 작업을 서두르고 있는 것이다.

6일(현지 시각) 블룸버그통신은 앤드루 쿠오모 주지사와 뉴욕주 의회가 이날 2000억달러 규모 예산안 관련 회의에서 고소득 뉴욕주민의 소득세율을 인상하는 법안을 추진하기로 잠정 합의했다고 보도했다. 코로나19 대유행 장기화에 따른 세수 감소로 올해 주정부의 재정 적자폭이 150억달러에 달하는 것을 감안한 조치다.

합의안에 따르면 △연 소득 100만달러 이상 개인(부부 합산 200만달러)의 소득세율을 현행 8.82%에서 9.65%로 올리고 △연 소득 500만달러~2500만달러 미만, 2500만달러 이상의 경우 오는 2027년까지 각각 10.3%와 10.9%의 소득세를 부과한다. 여기에 뉴욕 주민에게 별도로 부과되는 3.88%의 소득세를 더하면 뉴욕의 고소득자는 최고 14.8%의 세금을 납부하게 된다. 이는 미국 내 소득세율 1위인 캘리포니아(13.3%)보다 더 높은 수치다.

뉴욕주는 소득세 이외에 현행 6.5%인 법인세율도 2023년까지 7.25%로 높인다는 방침이다. 증세 기조는 민주당의 대선 공약으로 대규모 경기부양책과 인프라 투자 계획을 실행하기 위해 부유세로 재원을 마련한다는 논리다. 정치전문매체 더힐(The hiil)은 뉴욕주 상·하원 모두 민주당이 의석 3분의 2 이상을 차지하고 있는 만큼 증세안 통과는 어렵지 않을 것이라고 전망했다.

이런 가운데 JP모건체이스와 씨티그룹, 블랙록 등 글로벌 금융업체들은 이미 증세 논의가 한창이던 지난달 뉴욕을 떠나겠다는 공문을 발표했다. 한 대형 투자은행 관계자는 "법인세 및 소득세 폭탄을 피하기 위해 인재들을 뉴욕 밖으로 이동시키려는 것"이라며 "관련 조치를 이미 상당 부분 진행하고 있다"고 말했다. 골드만삭스와 버투 파이낸셜, 헤지펀드 엘리엇매니지먼트 등도 탈(脫)뉴욕 작업에 동참한 상태다.

익명을 요청한 골드만삭스 직원은 "플로리다에서 살 아파트를 구하고 있다"며 사측이 이전 계획을 공식화하진 않았으나 소위 고액 연봉을 받는 동료 다수가 플로리다로 이사 갈 준비를 하고 있다고 말했다. 또다른 은행업계 종사자도 "바이든 정권은 증세를 통해 더 많은 재정을 충당하려 한다"며 "높은 세금을 감당하면서까지 굳이 뉴욕에 살 필요가 없다"고 했다.

뉴저지 소재 법률자문회사 콜 쇼츠의 제프리 와인스틴 변호사는 블룸버그에 "부유층은 정부의 부자증세 공격에 크게 항의하는 대신 아예 그 지역을 떠나버린다"며 "과거 고소득층이나 기업들은 '세계 최고의 금융 도시에서 일하는 대가'로서 뉴욕의 높은 세율을 받아들였지만, 이제는 대담하게 출구를 찾고 있다"고 했다.

뉴욕타임스(NYT)는 뉴욕주가 이러한 부유세 추진으로 약 43억달러의 추가 세수를 확보할 수 있게 됐다고 전했다. 특히 그동안 '탈뉴욕 가속화'를 우려하며 부유세에 반대했던 쿠오모 주지사가 최근 각종 스캔들에 휩싸이면서 영향력이 약화된 상황에서 세수 급감 등 복합적 요인이 작용해 부자증세가 힘을 얻게 됐다고 분석했다.

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