베이징 올림픽 공동보이콧 거론한 美..'반쪽 개최' 되나(종합)

국무부 대변인 브리핑.."동맹국과 공통된 우려 정의할 것"
공화당 내 의견 분분.."개최지 미국으로 변경"

네드 프라이스 미국 국무부 대변인. © AFP=뉴스1 © News1 우동명 기자

(서울=뉴스1) 이우연 기자,정이나 기자 = 미국이 중국 신장 지역에서 벌어지는 인권 문제 등과 관련해 동맹국들과 함께 2022년 베이징 동계올림픽 불참을 논의하겠다고 6일(현지시간) 밝혔다. 백악관이 올림픽 불참을 검토하고 있지 않다고 말한 지 약 두 달 만에 나온 입장이다.

미 국무부는 아직 구체적인 논의를 진행하는 것은 아니라고 설명했지만, 동계올림픽 불참이 현실화된다면 1980년대 미국과 소련이 서로 올림픽을 보이콧했던 양상이 재현되는 것 아니냐는 우려가 나온다.

로이터통신 등에 따르면 네드 프라이스 미 국무부 대변인은 이날 언론 브리핑에서 "(베이징 동계올림픽 보이콧은) 분명히 우리가 논의하고 싶은 것"이라며 이같이 밝혔다.

프라이스 대변인은 보이콧에 대한 "공통된 접근은 우리뿐 아니라 동맹국 및 파트너의 이익에도 부합한다"고 강조했다.

그러면서 정부가 아직 결정한 것은 없다면서도 중국의 인권 침해 행위가 우려되는 것은 사실이라고 덧붙였다.

브리핑 후 보이콧의 진행 상황을 두고 혼선이 빚어지자 프라이스 대변인은 아직 보이콧 절차 협상에 들어간 것은 아니라고 수습하고 나섰다.

그는 로이터통신에 미국이 동맹국과 공동 보이콧을 구체적으로 논의하고 있다기보다는 조율하는 접근을 하고 있다고 설명했다.

그러면서 트위터에 "베이징 올림픽과 관련한 어떤 발표도 없다"며 "2022년은 아직 멀었지만 동맹국 및 파트너와 긴밀히 협의해 공통된 우려를 정의하고 중국에 대해 공유하는 접근방식을 확고히 할 것"이라고 말했다.

국무부 고위 관리도 폴리티코와 더힐에 "동맹국 및 파트너들과 어떠한 공동 보이콧도 논의하지 않았으며 논의하고 있지도 않다"고 강조했다. 그러면서 "우리는 동맹국과 중국과 관련해 공통된 우려 사항을 정기적으로 논의하고 있다"는 원론적인 답을 덧붙였다.

2022년 베이징 동계 올림픽이 열리는 스피트스케이팅 경기장. © AFP=뉴스1

인권 단체들은 신장, 티베트, 홍콩 등에서 중국 정부가 인권 탄압을 하고 있다며 IOC를 상대로 내년 2월4일부터 2월20일까지 열리는 베이징 올림픽의 개최지를 다른 곳으로 옮기라고 압박하고 있다. 중국은 인권 유린 사실이 없다고 반박하고 있다.

미국이 만약 베이징 올림픽 보이콧을 동맹국과 감행한다면 냉전 시대 올림픽을 둘러싼 동서갈등이 재현될 전망이다. 미국은 이미 신장 지역 위구르족 탄압을 이유로 영국, 유럽연합(EU), 캐나다 등과 함께 중국에 제재를 가하고 있다.

당시 지미 카터 전 미 대통령은 소련의 아프가니스탄 침공에 항의하기 위해 1980년 모스크바 올림픽 보이콧을 주도했고, 소련과 동구권 국가들은 1984년 로스앤젤레스 올림픽 보이콧으로 갚았다.

미국 내 정치권에서도 베이징 올림픽 보이콧을 두고 이견이 분분하다. 폴리티코는 공화당 매파가 지난주 바이든 행정부에 중국 정부의 인권 유린에 대해 처벌하기를 요구했지만 올림픽과 관련한 입장에는 이견을 보인다고 보도했다.

릭 스콧 상원의원은 바이든 대통령이 베이징 올림픽의 개최지를 미국으로 옮기도록 요청해야 한다고 주장하고 있지만, 일부는 개최지 변경 대신 보이콧을 해야 한다는 주장을 하고 있다. 테드 크루즈 상원의원은 보이콧을 해도 중국의 정책이 바뀌지 않을 것이고 미국 선수들에게 피해만 줄 것이라며 전면 반대 의사를 밝히기도 했다.

serendipity@news1.kr