베이징올림픽 보이콧 카드 또 들고나온 美 "동맹과 논의 중"

지난해 중국 허베이성 장자커우시에 베이징 동계올림픽 카운트다운 시계가 설치되고 있다. /로이터 연합뉴스

미국 정부가 2022년 베이징 동계올림픽의 공동 보이콧 가능성을 또다시 언급했다. 무역·통상, 인권문제 등 전 분야에서 중국과 대립 중인 조 바이든 행정부가 대(對)중국 압박 조치의 일환으로 쥐고 있는 베이징올림픽 공동 보이콧 카드가 건재함으로 거듭 과시한 것으로 해석된다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인은 6일(현지 시각) 미국이 동맹과 베이징올림픽 공동 보이콧을 협의하고 있느냐는 질문에 "우리가 분명히 논의하고 싶은 것"이라고 말했다. 그는 "그것이 미국뿐 아니라 동맹 및 파트너의 이익에도 해당하는 것인지 등의 이슈를 동맹과 함께 논의하고 접근할 것"이라고 했다.

올림픽 보이콧 여부를 확정하는 시기에 대해선 "2022년 일이고 아직 2021년 4월이라 시간이 남았다"며 "시간표를 제시하고 싶지 않지만 논의는 진행되고 있다"고 말했다. 그러면서 "신장 위구르 자치구의 집단학살 등 중국에서 지독한 인권침해가 자행되고 있다는 것을 잊으면 안된다"고 덧붙였다.

앞서 젠 사키 백악관 대변인은 지난 2월 브리핑에서 "베이징올림픽 보이콧 여부는 최종적으로 결정된 것이 아니다"고 답했다. 당초 '관련 논의가 진행되지 않았다'는 기존 입장에서 한 발 나아간 내용이다. 반면 중국 정부는 신장 내 인권침해는 없다며 "스포츠를 정치화하지 말라"고 반박하는 상황이다.

미 경제전문매체 CNBC방송에 따르면 정치컨설팅업체 유라시아그룹은 최근 보고서에서 미국이 캐나다, 영국, 호주 등 동맹국과 공동으로 정부대표단을 보내지 않거나 대표단의 급을 하향하는 방식의 '외교적 보이콧'에 나설 가능성이 60%라고 내다봤다. 보고서는 이럴 경우 일본과 인도, 한국 등 미국의 아시아 동맹국은 보이콧에 불참할 것으로 보인다고 전망했다.

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