美 ‘백신외교’ 시동… 코로나 조정관 임명

블링컨 “타국과 백신 공유할것”

조 바이든 미 행정부가 전 세계 백신 지원 업무를 총괄할 외교 담당자를 5일(현지 시각) 임명했다. 미국 내 코로나 백신 접종자가 누적 1억명을 돌파하고 하루 400만명의 접종이 이뤄지기 시작하면서, 그동안 손대지 못한 ‘백신 외교’에도 나서는 모습이다.

토니 블링컨 미 국무장관은 이날 기자회견을 열어 게일 스미스 전 미국국제개발처(USAID) 처장을 ‘글로벌 코로나 대응 및 보건 안보 조정관’으로 임명한다고 밝혔다. 블링컨 장관은 “5월 말까지 미국 성인 전원이 맞기에 충분한 백신이 공급될 것”이라며 “(다른 나라와도) 더 많이 공유하는 옵션을 모색하고 있다”고 했다.

그는 “장기적으로 미국인들이 안전해지려면 세계적 코로나 대유행을 종식시켜야 한다”며 “완전 종식에 필요한 거대한 규모의 장기적 노력을 조직하기 위해 백신의 돌파구를 열고 정부·기업·국제기구를 움직일 수 있는 나라는 미국밖에 없다”고 했다. 세계보건기구(WHO), 코백스(COVAX·국제 백신 공동 구매 프로젝트) 및 여러 나라와 백신 배포를 조정하기 위해 별도의 조정관이 필요하다는 취지였다. 스미스 조정관은 미국의 대외 원조 사업을 총괄하는 국제개발처에서 결핵, 말라리아, 에이즈 등 국제 보건 위기 대응을 해본 것으로 알려졌다.

블링컨은 “정치적 환심과 접종을 교환하지는 않겠다. 이것은 생명을 구하기 위한 일”이라며 “우리는 파트너 국가들을 존중으로 대할 것”이라고 했다. 또 “과도한 약속을 해놓고 그에 못 미치는 백신만 주지는 않을 것”이라고 했다. 중국과 러시아가 그동안 자국이 개발한 ‘시노팜’과 ‘스푸트니크V’ 백신의 효과가 확실하다고 선전하며 절박한 개발도상국을 상대로 백신 외교를 펼쳐온 것을 에둘러 비판하는 취지였다.

미국은 지난달 일본, 호주, 인도와의 4국 연합체 ‘쿼드(Quad)’ 정상회의에서 내년 말까지 쿼드 회원국들과 협력해 동남아시아를 중심으로 10억회분의 코로나 백신을 배포하겠다고 밝혔다. 지난 2월 열린 주요 7국(G7) 화상 정상회의에서도 바이든 대통령이 코백스에 20억달러(약 2조2000억원)를 기부하고, 만약 다른 나라들이 동참하면 추가로 20억달러를 더 내겠다고 공약했다.