영국발 변이 코로나, 미 50개 주 전체 확산..1만5천 건 확인

전파력이 더 강한 것으로 알려진 영국발 변이 코로나바이러스가 미국 50개 주 전체에서 나온 것으로 파악됐습니다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 5일 업데이트한 '변이에 의한 코로나19 확진자' 현황에서 이같이 밝혔다고 CNN방송이 전했습니다.

오클라호마주는 마지막까지 영국발 변이 바이러스인 'B.1.1.7'이 나오지 않다가 9명의 감염자가 확인되면서 50개 주 전체와 수도 워싱턴DC에서 모두 영국발 변이가 나온 것으로 집계됐습니다.

지금까지 확인된 미국의 영국발 변이 바이러스 감염자는 총 1만5천511명입니다.

미국에서는 최근 코로나19의 재확산 조짐이 이는 가운데 보건 전문가들은 전염성이 더 강한 변이가 이런 확산에 일조하고 있다고 보고 있습니다.

주별로 보면 플로리다주에서 가장 많은 3천191명의 변이 감염자가 확인됐고, 이어 미시간주(1천649명), 미네소타주(979명), 콜로라도주(894명), 캘리포니아주(873명)가 차례로 뒤를 잇고 있습니다.

그러나 실제 미국에서 퍼지고 있는 변이 바이러스는 파악된 것보다 훨씬 많을 것으로 CDC는 추정하고 있습니다.

변이를 확인하려면 유전자 시퀀싱(유전자 염기서열 분석) 과정을 거쳐야 하는데 이 작업을 충분히 많이 하지 못하고 있기 때문입니다.

로셸 월렌스키 CDC 국장은 백악관 브리핑에서 신규 코로나19 환자가 4주 연속으로 증가하고 있다며 "우리는 이 증가가 부분적으로 더 전염성이 강한 변이 때문이라는 것을 알고 있다"고 말했습니다.

김용철 기자yckim@sbs.co.kr