'백신 접종 서두른' 영국, 내달 중순부터 해외여행 허용

존슨 총리, 해외여행 지침 발표..내달 17일부터 허용
모든 영국인에 1주일에 두 차례씩 신속진단검사 제공
12일부터 비필수상점부터 술집·음식점 등 영업 재개
6600만명 중 3100만명 1회이상 접종..확진자도 급감

[이데일리 이정훈 기자] 경제활동 정상화에 속도를 내고 있는 영국 정부가 앞으로 모든 영국 국민들에게 매주 두 차례 무료 코로나19 신속진단 검사를 제공하기로 했다. 또 올 여름 휴가철에는 해외 여행도 재개할 계획이다.

5일(현지시간) 영국 스카이뉴스에 따르면 영국 정부는 오는 9일부터 영국에 사는 모든 국민들에게 약 30분 내에 현장 또는 온라인 상으로 검사 결과를 받아 볼 수 있는 신속진단 검사를 1주일에 두 차례씩 무료로 제공한다고 밝혔다.

이 같은 무료 진단 검사는 향후 10일 이내에 음식점과 상점, 술집 등의 영업을 재개하기 위해 도입하는 조치다. 영국에서 이들 소매업체들은 지난해 말부터 영업을 중단해 왔다. 정부는 오는 12일부터 비필수 상점을 비롯해 술집과 음식점 등의 영업을 재개할 예정이다.

에드워드 아가 영국 보건부 장관은 이날 “이는 매우 중요한 진전이며 이 같은 규제 완화는 영국인들의 삶을 정상으로 되돌려 놓는데 도움을 줄 수 있는 조치가 될 것”이라고 기대했다.

이 같은 조치는 영국 내에서 코로나19 백신 접종이 빠르게 이뤄지고 있는데 따른 것으로 풀이된다. 총 인구 6600만명 수준인 영국에서는 이미 절반에 가까운 3100만명이 한 차례 이상 백신 접종을 마쳤고, 두 차례 백신을 다 맞은 인구도 500만명을 넘어서고 있다. 이처럼 빠른 백신 접종에 힘입어 한 때 하루 7만명에 육박했던 영국의 하루 신규 확진자 수는 지난달 말 5000명 이하로 줄었다.

이에 따라 영국 정부는 코로나19 백신 접종에 서둘러 올 여름 휴가철 이전부터는 해외 여행도 재개할 방침이다. 이날 보리스 존슨 영국 총리는 현지시간으로 오후 5시에 향후 해외여행 재개를 위한 구체적인 방역 지침을 발표한다. 존슨 총리는 다음달 17일부터 해외여행이 가능하도록 할 예정이다.

영국 정부는 해외여행과 관련해 코로나19 위험도에 따라 녹색과 황색, 적색 등 3단계 신호등 시스템을 도입, 감염 위험도가 가장 낮은 녹색 국가의 경우 여행 전후에 코로나 검사만 받고 여행하도록 할 것 계획이다. 다만 황색이나 적색 국가를 여행하고 돌아온 경우에는 자가 격리에 들어가야 한다. 지금은 모든 이들이 해외에서 귀국하는 경우 10일간 의무적으로 자가 격리를 진행해야 한다.

아울러 영국 정부는 이달부터 바이러스 증명 시스템을 도입해 축구 경기 등 공공 이벤트에 관람객 입장을 허용할 계획이다.

이정훈 (futures@edaily.co.kr)