질병청 백신여권 개발한 블록체인랩스, "리눅스 재단도 러브콜"

엄지용 블록체인랩스 대표.

질병관리청이 추진하는 백신여권 사업에 초기 개발과 자문을 맡은 국내 스타트업 블록체인랩스(대표 엄지용)가 리눅스재단으로부터 백신여권 글로벌 연동 구축 프로젝트를 위한 공식 기술 협력 요청을 받았다.

리눅스재단은 오픈소스 블록체인 프로젝트 '하이퍼레져 패브릭'를 주도하는 비영리 연합체다. 기술 협력이 성사되면 국내에서 발급한 백신여권의 글로벌 적용 확대가 용이해지고, 국내 백신여권 기술이 향후 글로벌 표준을 주도하는 위치에 설 수 있게 된다.

5일 엄지용 블록체인랩스 대표는 “최근 리눅스 재단 내 백신여권 개발을 주도하는 팀에서 기술협력 요청을 받았다”며 “조만간 프로젝트 성사를 위해 블록체인랩스의 리눅스 재단 가입도 추진할 예정”이라고 밝혔다.

질병청이 빠르면 이달 선보일 백신여권은 코로나19 백신 접종을 마친 국민에게 부여하는 디지털 증명서다. 현재 이스라엘에서 이와 같은 형태의 서비스 '그린패스'를 애플리케이션(앱) 형태로 발급 중이며, 중국, 일본, 미국, 유럽연합(EU) 등이 백신여권 도입을 예고했다.

현재 도입 논의가 진행 중인 디지털 백신여권 대부분은 중앙 서버를 두는 대신 블록체인 기술을 활용한다. 소지자의 이동경로 등 개인정보 유출을 방지하면서도 백신 접종 증명서 위조도 원천 봉쇄하기 위해서다.

블록체인랩스의 '인프라 블록체인'은 정부나 기업이 도입하기 가장 적절한 기술방식으로 평가받는다. 가상자산(암호화폐)를 발행하지 않으면서도 퍼블릭 블록체인 구조로 운영 가능하다는 것이 가장 큰 특징이다.

퍼블릭 블록체인은 가상자산을 발행해 네트워크 참여자에게 보상을 지급해 생태계를 유지하는 구조인데, 각국 정부가 특정 기업이나 재단과 이해관계가 있는 퍼블릭 블록체인을 활용하기는 어렵다. 신도시 개발지역 땅투기처럼 정부의 선택이 특정 가상자산의 시세에도 큰 영향을 미치기 때문이다. 반대로 프라이빗 블록체인을 활용하면 암호화폐 발행 없이도 구축과 운영이 용이하지만, 새로운 기관이 참여할 수 있는 확장성이 떨어져 규모를 키우기 어렵게 된다. 국가간 공조와 협력이 필요한 백신여권 시스템에 적합하지 않다.

블록체인랩스는 퍼블릭 블록체인 구조에서 합의 프로토콜을 작업증명(POW)이나 지분증명(POS)이 아닌 거래증명(POT) 방식을 쓴다. 거래 과정에서 생겨나는 수수료만큼 합의 투표에 참여할 투표권을 얻는 방식이다. 즉, 가장 많은 선택을 받은 서비스의 제공자들이 블록 생성자로 채택되는 시스템이다. 네트워크가 거대해져도 빠른 TPS(초당 거래건수)를 유지할 수 있는 비법이기도 하다.

블록체인랩스는 2013년부터 미국 실리콘벨리에서 블록체인 기반 신용카드 사업 등을 운영한 요세미티에 핵심기술을 공급해 온 회사다. 지난해부터 국내 의료용 대마의 관리 및 유통 사업에 이와 같은 인프라 블록체인 기술을 접목한 시스템을 구축했으며, 현재 한화생명과 CJ올리브네트웍스 등과 다양한 사업 협력을 이어가고 있다.

엄지용 대표는 “특히 동남아시아 지역을 비롯해 관광산업 비중이 큰 국가에서 백신여권 도입에 대한 문의가 지속 늘어나고 있다”며 “개인정보보안에 대한 인식이 높아질수록 정부나 기업이 사용하는 블록체인 시스템에 대한 관심과 고민도 더 높아질 것”이라고 말했다.

이형두기자 dudu@etnews.com