"위로되길" 7년 기다림 끝..레드벨벳 웬디, 솔로로 여는 2막[종합]

레드벨벳 웬디 사진 | SM엔터테인먼트

[스포츠서울 정하은기자]‘음색 여신’ 웬디가 레드벨벳이 아닌 솔로 가수로 새로운 챕터를 연다.

레드벨벳 웬디가 첫 솔로앨범 ‘라이크 워터’(Like Water)를 발매하고 솔로로 데뷔한다. 5일 앨범 발매를 앞두고 웬디 미디어 쇼케이스가 온라인 생중계로 진행됐다. 레드벨벳 멤버 중 첫 솔로 주자로 나서게 된 웬디는 “(솔로 데뷔가) 믿기지 않았는데 앨범 준비를 하면서 실감이 나기 시작했다”며 “오롯이 저의 목소리와 감성을 녹여낸 음악을 보여드리기 위해 최선을 다했다”고 떨리는 소감을 밝혔다.

웬디의 첫 솔로 앨범에는 더블 타이틀곡 ‘라이크 워터’와 ‘웬 디스 레인 스톱스’(When This Rain Stops)를 비롯해 진솔한 가사와 따뜻한 감성을 담은 총 5곡으로 구성돼 있다. 웬디는 “많은 분들과 나누고 싶은 메시지를 담았다”며 위로와 공감을 주는, 마음이 따뜻해지는 앨범이 될 것이라고 기대를 당부했다.

‘라이크 워터’는 웬디의 청아한 보컬과 섬세한 완급 조절이 돋보이는 어쿠스틱 팝 발라드 곡이고, 더블 타이틀 곡 중 하나인 ‘웬 디스 레인 스톱스’는 피아노 연주와 다이내믹한 보컬이 어우러진 슬로우 템포의 발라드 곡이다. 두 곡 모두 오랜 기다림에도 곁을 지켜준 팬들에 대한 고마운 웬디의 마음을 담았다.

앞서 웬디는 지난 2015년 레드벨벳 메인보컬로 데뷔해 다수 히트곡을 남겼다. 그러나 2019년 12월 ‘2019 SBS 가요대전’ 무대 리허설 도중 추락 사고를 당해 얼굴과 골반 등에 심한 부상을 입고 약 1년 간 치료와 회복에 전념해왔다. 녹음만 15시간을 할 정도로 이번 곡에 많은 애정을 쏟았다는 웬디는 “제 얘기를 담아서 더 애틋한 곡이다”라고 운을 뗐다. 그러면서 “팬분들과의 기다림의 시간이 길었는데 큰 응원과 사랑을 보내주셨다. 제가 받은 위로를 나누고 감사한 마음을 전하고 싶어서 타이틀곡으로 정했다. ‘라이크 워터’를 통해 마음의 비가 멈추고 위로가 되는 시간이 되길 바란다”고 강조했다.

웬디의 첫 솔로 앨범을 응원하기 위해 레드벨벳 멤버이자 동갑내기 친구인 슬기가 듀엣으로 참여했다. 수록곡 ‘Best Friend’(베스트 프렌드)는 재지한 편곡이 매력적인 슬로우 템포의 발라드 곡으로, 존재만으로 힘이 되어주는 소중한 이들에게 전하는 고마운 마음과 변치 않는 우정을 약속하는 내용을 담았다. 웬디는 “원래는 혼자 부르는 곡이었는데 슬기씨에게 부탁했다. 베스트 프렌드에게 고마움을 표현하는 곡이다”라고 설명했다. 웬디와 슬기의 포근하면서도 사랑스러운 하모니가 인상적이다.

레드벨벳 웬디 사진 | SM엔터테인먼트

끝으로 웬디는 “제 목소리로 많은 분들에게 위로를 전하고 싶다. 저를 오랫동안 기다려주신 분들이 많았던 만큼 저도 무대 위에서 행복하게 노래할테니 즐겨달라”라고 당부하며 “솔로 웬디로서도, 레드벨벳 웬디로서도 다양한 모습 보여드리겠다”라고 각오를 덧붙였다. 긴 공백기를 깨고 본격적인 앨범 활동에 나서는 웬디. 그동안 각종 드라마 OST, 피처링 등에 참여하며 솔로 역량을 보여준 웬디가 데뷔 7년 만에 솔로 음원을 발매하는 만큼 그가 어떤 음악색을 보여줄지 관심이 쏠린다.

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사진 | SM엔터테인먼트