[인터뷰] '선배 그 립스틱' 이현욱 "호기심 컸던 로맨스물, 감정 표현 어려웠죠"

화장품 브랜드 회사 마케팅 팀장 이재신 역
"구면 원진아, 멋진 배우 이주빈, 열정 가득한 로운"

‘선배 그 립스틱은 바르지 마요’에서 이현욱은 양다리남이었다. 제공 ㅣ매니지먼트에어

[매일경제 스타투데이 진향희 기자]

‘선배 그 립스틱은 바르지 마요’에서 이현욱(36)은 양다리남이었다.

비밀 사내연애를 하면서 재벌 손녀와 결혼을 준비하는, 소위 나쁜 남자였다. 화장품 회사 끌라르 팀장 ‘이재신’은 과묵하고 냉철하고 유능했지만 어딘지 모르게 어두웠다. 아니나 다를까 불우한 가정사를 안고 있었다.

최근 서면 인터뷰로 만난 이현욱은 “로맨스물은 처음이라 호기심이 컸다”고 했다. “멜로 연기를 많이 해보지 않아 그 감정을 어떻게 표현해야 할 지 고민됐다”며 “스스로 표현을 부끄러워하는 면도 있어 어려웠다”고 돌아봤다.

“그래도 저에겐 로맨스 장르가 거의 처음이라 많은 걸 배웠던 것 같습니다. 좋은 사람들과 좋은 배우들을 만난 것만으로도 저한테는 소중한 경험이었고 추억이었습니다. 부족한 부분도 많이 배웠고 앞으로 어떤 노력을 해야 하는지도 알게 돼서 많은 공부를 했습니다.”

이현욱은 ‘이재신’을 연기하며 “절제를 많이 하는 부분이 저에겐 딜레마 같은 부분이었다”고 했다. 제공 ㅣ매니지먼트에어

극중 캐릭터 ‘이재신’은 일면 공감되는 부분도 있었지만, 안타까운 부분도 많았다고 한다.

“나쁜 사람들은 그들 스스로 나쁜 짓을 할 때 ‘이건 나쁜 짓이야’ 생각하지 않는 것처럼 그 상황에서 잘못된 선택을 했지만 잘못한지도 모른 채 앞으로 나가고 있었던 것 같아요. 많은 생각이 들기도 했고 안타깝기도 했죠. 무엇보다 절제를 많이 해야 하는 부분이 저에겐 딜레마 같은 부분이었습니다.”

기억에 남는 장면으로는 “모든 순간들이 재미있었는데 드라마 초반 위층에 회의 간다고 하고 송아(원진아)와 비상계단으로 비밀 데이트 하러 가는 장면”을 꼽았다. “(촬영장에서) 그 말이 유행어가 돼 다들 위층에 ‘나 회의하러 간다~’고 말했던 게 기억에 남는다”며 웃었다.

또, ‘아버지 장례식장’을 떠올리며 “송아와 얘기하는 장면에서 느끼셨는지 모르겠지만 속마음을 얘기하면서도 끝까지 무너지지 않으려 버티는 재신을 표현하려고 노력했다”고 그 이유를 설명했다.

이현욱은 ‘이재신’과 싱크로율에 대해 “어떠한 상황에 처하면 진짜 속 얘기를 드러내지 않는 점이 비슷하다”고 답했다.

“어려운 일은 일단 스스로 해결하자는 마음이 있는데 그 부분이 닮은 것 같고요. 주위 사람들에게도 해결을 한 다음 ‘나 이런 일이 있었어’ 하고 얘기하는 스타일 같아요.”

한예종 출신 이현욱은 작품마다 강렬한 존재감을 보여주며 변신하고 있다. 제공 ㅣ매니지먼트에어

이주빈, 원진아, 로운 등 동료 배우들과의 호흡은 즐거웠다. 그리고 그들에게 새로운 에너지를 얻으며 케미를 이뤘다.

“원진아 배우는 영화에서 신혼부부로 호흡을 맞춘 적이 있어 구면이었죠. 이번 작품으로 대화도 많이 나누고 큰 흐름을 같이 가져갔는데 매력 있는 배우라는 생각이 들었습니다. 이주빈은 이번 작품으로 처음 만났는데 효주 역 캐릭터에 많은 애정을 가지고 하는 모습이 멋진 배우였어요. 이규한은 전에 같이 작업을 한 적이 있어 그런지 부담 없이 재미있게 촬영을 했던 것 같고요. 친구로 나오는 상황이 재밌기도 해서 추억이 새록새록 떠올랐습니다. 로운은 이번 작품에서 처음 만났는데 굉장한 열정을 갖고 있는 진지한 배우였습니다. 작품과 연기에 대한 고민과 생각을 많이 하는 친구라 많은 얘기도 나누고 개인적으로 친해져서 너무 좋았습니다.”

이현욱은 한예종(국예술종합학교) 출신으로 2010년 단편영화 ‘가시심장’으로 데뷔했다. 이후 2014년 드라마 ‘쓰리 데이즈’ ‘사랑만 할래’, 영화 ‘표적’ 등에 출연하며 심상치 않은 연기력을 드러냈다.

2019년 드라마 OCN 드라마 ‘타인은 지옥이다’와 ‘써치’를 통해 주연급으로 부상한 그는 지난해 드라마 ‘모범형사’, 영화 ‘#살아있다’ 등에 출연해 강렬한 존재감을 보여줬다.

그는 “새로운 작품을 할 때마다 ‘이제부터 시작이구나’ 한다”며 초심을 되새긴다. “아직도 부족하고 공부할 것들이 많기에, 또 언제 도태될지 모르기 때문에 배우로서 어디까지 왔구나 생각하지 않는다”고 스스로를 채찍질 했다.

“그냥 묵묵히 지금처럼 열심히 걷다 보면 언젠가는 보이겠지 하는 생각을 하곤 한다”며 서두르지 않고 차근차근 그 길을 가겠다고 했다.

이현욱의 차기작은 미스터리 장르 드라마 ‘마인’이다. 그는 “많은 분들이 다양한 연령대의 시청자 여러분들께서 즐겁게 보실 수 있을 것 같다”고 기대를 당부했다.

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