대통령 주사기 '리캡핑' 논란에..정부 "상식적, 의료계도 문제 제기 의아해할 것"

누리꾼 사이에서 '주사기 리캡핑' 논란 / 정부 "바늘 노출 시 오염 위험..주사 시 상식적 행위에 해당한다고 보여" / 질병관리청 '코로나19 예방접종 사업지침' 뚜껑 다루는 내용 다뤄

문재인 대통령이 지난 23일 오전 서울 종로구보건소에서 접종한 아스트라제네카(AZ)사의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방백신. 연합뉴스

 
정부는 문재인 대통령 내외의 아스트라제네카(AZ) 백신 접종 후 온라인에서 불거진 이른바 ‘주사기 리캡핑(Recapping) 논란’과 관련, 24일 “의료 현장에서 매우 상식적인 부분이라고 이해를 하는 것 같다”며 “(이같은) 문제제기를 의아해할 수 있을 것 같다는 생각이 든다”고 밝혔다.

윤태호 보건복지부 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 이날 오전 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 정례 브리핑에서 ‘많은 분들이 리캡핑 논란을 단순 해프닝 이상으로 받아들일 것 같다’며 설명을 부탁한다는 기자단 질의에 이같이 답했다.

윤 반장은 이어 “주사기를 백신 바이알(병)에 꼽아 백신을 주입한 뒤, 바늘이 노출된 상태에서 움직이면 오염의 위험성이 높아진다”며 “한편으로는 혹시 잘못될 경우 주사기에 찔릴 위험이 있어서, 환자에게 접종 시 뚜껑을 닫은 상태에서 위험성을 차단한 채 움직이는 게 가장 일반적인 상식이라고 (현장에서는) 생각을 하고 있다”고 설명했다.

앞서 문 대통령 부부가 지난 23일 오전 서울 종로구보건소에서 아스트라제네카 백신을 접종하는 과정이 방송된 후, 누리꾼 사이에서 이번 논란이 불거졌다. 백신 주입 시에는 주사기 바늘이 외부에 노출됐는데, 가림막 뒤로 간 의료진이 주사기를 가지고 다시 나오는 사이 바늘이 뚜껑으로 덮였다면서다. 일부 누리꾼들은 ‘리캡핑’ 과정에서 의료진이 바늘에 찔릴 수 있어 위험하다고 지적하기도 했다.

이와 관련해 천은미 이화여대목동병원 호흡기내과 교수는 같은날 뉴시스에 “특수 주사기가 아닌 일반 주사기로 보이는데, 일반 주사기는 백신 추출 후 접종 전까지 오염을 방지하고, 알코올 솜으로 접종자를 소독하는 과정에서 접종자나 의료진이 찔릴 우려가 있어서 뚜껑을 닫기도 한다”고 설명했다.

윤 반장도 브리핑에서 “구체적으로 매뉴얼에 명시가 되었는지는 확인해야겠지만, 주사를 놓을 때 상식적인 행위에 해당한다고 보기 때문에, 이 부분에 문제를 제기하는 것을 의료계에서 의아해할 수 있을 것 같다는 생각이 든다”고 덧붙였다.

한편, 질병관리청이 이달초 홈페이지에 게시한 ‘코로나19 예방접종 사업지침(예방접종센터용)’의 자체점검표 평가항목에는 ‘추출 후 뚜껑을 다시 씌울 때 어디에도 닿지 않게 무균법을 유지하며 한손으로 뚜껑을 씌우는가’라는 내용이 표기되어 있다.

병원급 이상 의료기관에 내려 보낸 같은 지침에도 ‘백신액 추출 후 주사기 뚜껑을 다시 씌울 때 어디에도 닿지 않게 무균법을 유지하며, 한손으로 뚜껑을 씌우도록 교육하였다’는 항목이 있다. 이 지침은 나아가 ‘사용한 바늘을 구부리거나, 손으로 만지거나, 뚜껑을 다시 씌우지 않는다’면서도 ‘뚜껑을 씌워야 한다면, 한손 기법을 이용한다’고 설명한다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com