혼선 최소화 한뜻.. 리스크 없애고 현안 집중

현대차-LG 리콜 분담금 합의
현대차, 전기차 본격 드라이브
LG, SK 소송전 공격행보 나서

[디지털타임스 박정일 기자] 현대자동차와 LG에너지솔루션이 4일 리콜 비용을 분담하는 방식으로 2년 넘게 이어졌던 코나EV 전기차 화재 논란을 마무리했다. 코나 EV는 지난 2018년 5월 처음 화재가 보고된 후 국내 11건, 해외 4건 등 현재까지 총 15건의 화재가 발생했다.

앞서 국토부는 작년 10월8일 코나 EV의 화재 원인에 대해 고전압 배터리의 배터리 셀 제조 불량을 원인으로 지목했다.

국토부는 자동차안전연구원의 결함 조사 결과 제조 공정상 품질 불량으로 양(+)극판과 음(-)극판 사이에 있는 분리막이 손상돼 내부 합선이 발생할 가능성이 있다고 설명했다.

이후 현대차는 국내와 해외를 포함해 7만7000대가량을 자발적 리콜한다고 발표했다. 당시 현대차는 리콜 대상 차량의 배터리관리시스템(BMS)을 업데이트한 뒤 배터리 이상 징후가 발견되면 배터리를 교체해주기로 했다.

하지만 지난 1월 리콜을 받은 차량이 대구 한 택시회사에서 충전 직후 화재가 발생하면서 화재 논란이 다시 불붙었다. 여기에 지난달에는 전기버스 일렉시티에서도 화재가 발생해 화재 불안감이 한층 높아졌다.

이에 국토부는 지난달 24일 코나 EV, 아이오닉 EV, 일렉시티 전기버스 등 3개 차종에 대한 리콜을 조치했다. 다만 국토부는 화재 원인 가능성으로 '배터리 셀 제조 불량'을 지목하면서도 '확정은 아니다' 식으로 발표해 혼란만 가중시킨다는 지적을 받았다.

국내의 경우 리콜 대상은 코나 EV 2만5083대, 아이오닉 전기차 1314대, 일렉시티 302대 등 총 2만6699대다. 양사는 이번에는 해당 기간에 생산된 차량의 고전압 배터리 시스템(BSA)을 모두 교체하기로 했다.

업계에서는 이번 리콜비용 합의로 양사 모두 대형 리스크를 제거한 만큼 사업 현안에 좀 더 집중할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

현대차의 경우 소비자 신뢰 문제를 해소하고 아이오닉5 등을 앞세워 올해부터 본격적인 전기차 드라이브를 걸 것으로 보인다.

LG에너지솔루션 역시 글로벌 전기차용 배터리 수주를 확대하며 동시에 SK이노베이션과의 영업비밀 침해 소송에 좀 더 공격적으로 임할 것으로 예상된다. 미국 ITC(국제무역위원회)는 조만간 SK이노베이션에 대한 영업비밀 침해 최종 판정에 대한 판결문 전문을 공개할 예정이다.

현대차는 "고객 불편과 시장 혼선을 최소화해야 한다는데 LG에너지솔루션과 뜻을 같이하고 리콜 비용 분담에 대한 원만한 합의를 이끌어냈다"며 "앞으로도 고객의 안전을 최우선으로 해 적극적인 고객 보호 정책을 추진하고 품질에 대한 신뢰 회복을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

LG에너지솔루션은 "소비자 안전을 최우선하여 리콜에 적극적으로 협조할 계획이며 이를 위해 필요한 비용에 대해 양사가 분담을 하기로 협의하였고, 합리적인 수준의 비용을 충당금으로 4분기 실적에 반영했다"고 말했다.

박정일·장우진기자 comja77@dt.co.kr