이우환 "이건희, 광기품은 예술가"

문예지에 '거인이 있었다' 추모글
"韓 도자기 향한 정열 상상 초월"

"내게 이건희 회장은 사업가라기보다 어딘가 투철한 철인(哲人)이나 광기를 품은 예술가로 생각되었다."

한국 현대미술의 거장 이우환 작가(85·사진)가 지난해 10월 별세한 이건희 삼성그룹 회장을 뒤늦게 추모했다. 이 작가는 '현대문학' 3월호에 '거인이 있었다'라는 제목의 추모글을 싣고 생전 이 회장이 '뛰어난 예술작품은 대할 때마다 수수께끼처럼 보이는 이유는 뭐죠' '예술가에겐 비약하거나 섬광이 스칠 때가 있는 것 같은데, 어떤 것이 계기가 되나요' 등의 질문을 던졌다면서 "이러한 질문 자체가 날카로운 안력(眼力)과 미지에 도전하는 높은 의지의 증거"라고 말했다.

이 작가는 이어 "그의 고미술 애호는 선대인 이병철 회장의 영향이 크겠지만, 내가 본 바로는 어느샌가 아버지와는 다른 스케일과 감식안과 활용 방식을 갖추고 있었다"며 "이건희 회장은 한국의 미술품이라 하더라도 작품의 존재감이나 완성도가 높은 것을 추구하며, 언제나 세계적인 시야로 작품을 선별했다"고 비교했다. 또 "한국의 고도자기 컬렉션을 향한 정열에는 상상을 초월한 에로스가 느껴진다"며 이 회장이 수집한 컬렉션이 잘 지켜지기를 빈다고 덧붙였다. 이 회장의 컬렉션에는 이 작가의 작품도 다수 포함된 것으로 알려졌다.

그는 "어느 한 존재를 잃고 나서야 비로소 그 존재의 크기를 깨닫는 것이 세상의 상례"라며 "경제계, 과학기술계, 스포츠계는 물론 문화예술계는 최상의 이해자, 강력한 추진자, 위대한 동반자를 잃었다"고 추모했다.

[이향휘 기자]