새에덴교회, 지역 상권 살리기 위해 상품권 나눔운동

소강석(오른쪽) 목사가 경기 용인시 보정동 카페거리 수에뜨리꽃집을 찾아 윤제후(왼쪽) 대표에게 상품권을 건네고 상품을 구입하고 있다. 가운데는 백군기 용인시장.

경기도 용인 새에덴교회(소강석 담임목사)가 지역 상권을 살리기 위해 3월 한달 동안 '선한 소통 상품권' 5천원 권 총 1만장(총 5천만원) 나누기 운동을 전개한다.

새에덴교회측은 "코로나 사태로 어려움을 겪고 있는 교회 인근 소상공인과 영세 자영업자들을 돕기 위해 이같은 캠페인을 시작했다"고 밝혔다.

소강석 담임 목사는 지난 1일 백군기 용인시장과 함께 보정동 상가를 찾아 상인들을 격려하고 '새에덴 선한 소통 상품권'으로 상품을 구매했다. 새에덴교회 신도들도 인근 보정동과 단국대 상가 등을 찾아 역시 상품권을 사용해 선한소비운동에 힘을 보탰다.

한국교회총연합 대표회장인 소 목사는 "전국 교회가 지역 사회의 아픔과 고통에 동참하며 이웃사랑의 '허들링 처치(huddling church)'로 거듭나 힘든 시대를 사는 우리 국민에게 위로가 됐으면 좋겠다"고 했다.

허들링 처치는 수백 마리의 펭귄이 서로 몸을 밀착하고 서서 혹독한 추위를 견디는 모습에서 따온 말이다. 서로를 품고, 위로하고 격려하는 공존과 협력의 교회를 뜻한다.

소강석 목사는 "코로나 팬데믹 속에 고통받는 교회 이웃들에게 어떻게 희망을 줄 수 있을까 고민하다, 대면 소비운동을 진작시켜 희망을 주는 선한 소통을 해야겠다는 마음으로 지역사회 상권의 소상공인들과 영세 상인들을 돕기 위한 행사를 준비한 것"이라고 밝혔다.

소 목사는 "저희 지역 영세 상인들도 월세조차 내기 힘들어 하며 폐업을 해야 하나 고민까지 할 정도로 정말 버티기가 힘든 시절을 보내고 있었다"며 "이들에게 작은 힘이라도 보태야겠다는 생각에, 교회 내에서 대대적으로 광고하고 함께 적극 동참해 주실 것을 신신당부했다"고 전했다.

[허연 문화선임기자]