"나이든 남자와 자본적 있나"..'잇단 미투'에 쿠오모 추락

지난달 보일런 보좌관 이어 25세 베넷 전 정책고문 폭로

앤드류 쿠오모 뉴욕 주지사. © 로이터=뉴스1 © News1 자료 사진

(서울=뉴스1) 박형기 기자 = 코로나19 사태에서 뉴욕의 방역을 성공적으로 이끌며 '코로나 영웅'으로 불렸던 앤드루 쿠오모 미국 뉴욕 주지사(63)가 잇따라 성추행 의혹에 휩싸였다.

지난달 27일 쿠오모 주지사의 건강정책 고문이었던 샬롯 베넷(25)은 뉴욕타임스(NYT)와 인터뷰에서 "쿠오모 주지사가 성생활과 관련한 부적절한 질문을 했다"고 폭로했다.

베넷은 지난해 6월5일 쿠오모 주지사와 단둘이 주의사당 사무실에 있을 때 나이가 로맨틱한 관계에 영향을 미치는지, 나이 많은 남자와 성관계를 한 경험이 있는지 등을 물으며 자신은 20대 여성들과의 관계에 대해 열려 있다고 말했다고 주장했다.

쿠오모 주지사는 또 코로나19 유행으로 아무도 안을 수 없어 외롭다고 불평하며 베넷에게 "네가 마지막으로 안은 사람이 누구지?"라고 물었다. 베넷이 자신은 부모님을 안아본 기억이 그립다며 대답을 회피하려 하자 쿠오모 주지사는 "아니, 나는 진짜 누군가를 껴안는 일을 말하는 것"이라고 말했다.

베넷은 NYT에 "나는 이 말을 주지사가 나와 동침하고 싶어 한다는 것으로 알아들었으며, 끔찍하게 불편하고 두려웠다"고 토로했다. 그는 결국 지난해 11월 뉴욕주를 떠났다.

앞서 지난달 24일에는 쿠오모 주지사의 전직 보좌관인 린지 보일런이 쿠오모 주지사로부터 갑자기 키스를 당하는 등 수년간 성희롱·성추행 피해를 입었다고 폭로했다.

쿠오모 주지사는 지난해 뉴욕의 방역을 성공적으로 이끌며 '코로나 영웅'으로 떠올랐다. 하지만 최근 뉴욕주 요양원의 코로나 사망자 규모를 축소했다는 의혹이 사실로 드러나며 상황이 반전됐다. 이어 성추행 사건까지 터지며 사면초가의 위기를 맞고 있다.

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