文대통령 '관계 개선' 손짓에.. 속내 복잡한 日

바이든 한·미·일 협력 강조 부담
즉각적인 반응 없지만 대응 고심
스가, 코로나 대응 실패 등 위기
지지층 반발 우려 쉽게 못 나설 듯

문재인 대통령이 1일 오전 서울 종로구 탑골공원에서 열린 제102주년 3·1절 기념식에 참석해 기념사를 하고 있다. 청와대사진기자단

일본 정부는 1일 문재인 대통령이 제102주년 3·1절 기념사를 통해 일본과 대화 준비가 됐다고 밝힌 것에 대해 즉각적인 반응을 보이지 않았다. 일본 정부로서는 한·미·일 협력을 강조하는 조 바이든 미국 대통령 정부가 출범한 가운데 문 대통령도 적극적인 대일 관계 개선 의사를 밝히고 있어 향후 대응을 고심할 것으로 보인다.

문 대통령 기념사에 이어 강창일 주일 한국대사도 도쿄의 한국중앙회관에서 열린 3·1절 기념사에서 한·일 대화를 강조했다. 강 대사는 “비 온 뒤에 땅이 굳어지듯이 그동안 어려움이 오히려 보다 굳건한 양국의 미래 협력을 위한 기반이 될 것”이라며 “우리 정부는 한·일 관계의 미래지향적 발전을 위해 꾸준히 노력해 나갈 것이다. 일본 정부도 이런 노력을 이해하고 동참할 것으로 믿어 의심치 않는다”고 압박했다.

일본 매체는 문 대통령 기념사에 복잡한 내부 분위기를 드러냈다. 코로나19 사태로 도쿄올림픽·패럴림픽 대회에 대한 회의론이 계속되는 와중에 문 대통령이 대회의 성공적 개최를 강조한 것에 대해서는 관심을 나타내면서도, 한·일 현안과 관련해서는 새로운 제안이 없다고 평가했다.

특히 문 대통령이 피해자 중심주의를 다시 강조하고, 한·일 현안인 강제동원 피해자 배상문제, 일본군위안부 피해자 배상문제와 관련해 구체적 제안이 없다는 점을 들어 돌파구 마련이 쉽지 않을 것으로 전망하기도 했다.

교도통신은 “역사 문제에서 한국에 해결책 제시를 요구하는 일본에 대해서도, 전 위안부 및 징용공(강제동원 피해자의 일본식 표현) 고령의 당사자에 대해서도 명확한 메시지가 없는 연설”이라며 “사태 타개 전망은 여전히 보이지 않는다”고 전했다.

스가 요시히데 일본 총리. AFP=연합뉴스

이에 따라 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리가 한·미 정부의 요구에 호응해 한·미·일 협력 강화를 위한 한·일 관계 개선을 결단하기 전까지 대치 상황이 당분간 계속될 전망이다.

일본 공영방송 NHK는 “문 대통령으로서는 북한과의 관계 개선 계기로 삼으려는 도쿄올림픽과 일·미·한 3국을 중시하는 바이든 정권을 염두에 두고 일본 측의 협력을 얻으려는 의도가 있는 것으로 보인다”고 분석했다. 오는 10월 말이 되기 전 적당한 시점에 중의원(하원) 총선을 치러야 하는 스가 총리는 코로나19 대응 실패에 아베 신조(安倍晋三) 전 총리 등 여권 인사를 둘러싼 각종 의혹, 장남 스캔들로 위기에 직면해 지지층이 반발할 수 있는 한국과의 관계 개선에 쉽게 나설 수 없는 상황이다.

도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com