"독일, 65세 이상 아스트라제네카 백신 접종 곧 허가할 듯"

접종위원장 “곧 갱신된 새 권고 내놓을 예정”

“백신 자체 아닌 자료 부족을 비판했을 뿐”

독일이 조만간 65세 이상에게도 아스트라제네카-옥스퍼드대의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 허가할 것이라는 관측이 나오고 있다.

27일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 독일의 질병관리청 격인 로베르트코흐연구소(RKI) 예방접종위원회 토마스 메르텐스 위원장은 전날 ZDF방송에 출연해 “고령층도 아스트라제네카 백신을 맞을 수 있도록 허가할 가능성이 있다”면서 “곧 갱신된 새 권고를 내놓을 예정”이라고 말했다. 그러면서 그는 최근 스코틀랜드에서 연구 세부 정보를 기다리고 있다고 밝혔다.

앞서 스코틀랜드 에든버러대 연구진은 아스트라제네카 접종 4주 후 입원위험이 90% 안팎 낮아졌다는 연구 결과를 내놨다. 예방접종위는 지난달 28일 아스트라제네카 백신을 18~64세에만 접종하라고 권고했다. 65세 이상에 대한 임상시험 자료가 부족하다는 이유에서였다. 독일 외에도 프랑스와 벨기에, 스웨덴 등이 같은 이유로 아스트라제네카 백신 접종대상을 65세 미만으로 한정하고 있다. 이들과 달리 영국은 65세 이상에게도 아스트라제네카 백신을 접종한다.

앞서 유럽의약품청(EMA)도 지난달 29일 아스트라제네카 백신 조건부 판매를 승인하라고 유럽연합(EU) 집행위원회에 권고하면서 ‘18세 이상’이라는 하한만 설정하고 상한은 두지 않았고 권고는 수 시간 만에 수용됐다.

세계보건기구(WHO) 전문가전략자문그룹(SAGE)는 이달 10일 18세 이상이면 나이에 제한 없이 아스트라제네카 백신을 사용할 수 있다고 권고했고 WHO는 닷새 뒤 긴급사용을 승인했다. 캐나다도 이달 26일 아스트라제네카 백신을 승인하며 연령을 ‘18세 이상’으로만 정하고 상한은 따로 제한하지 않았다.

메르텐스 위원장은 “아스트라제네카 백신 자체를 비판한 적 없으며 다만 65세 이상 집단에 대한 자료가 부족하다고 비판했을 뿐”이라고 강조하면서 이런 구분이 국민에게 손실을 줘왔을 수 있다고 인정했다. 그는 “어쨌든 모든 것이 잘못돼 가고 있다”라고 덧붙였다.

박세희 기자 saysay@munhwa.com

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