윈터프린스, 농가 본격 공급 "한라봉·천혜향 아성 깬다"

'하례히메' 품종에 '태전병감' 교배..감귤연구소, 올해 20ha 보급

[제주=좌승훈 기자] 국산 감귤 ‘윈터프린스’가 한라봉·천혜향·레드향 아성에 도전장으로 내밀었다.

농촌진흥청 감귤연구소(소장 현재욱)는 국내에서 육성한 새 감귤 품종 ‘윈터프린스’ 보급을 2025년 100㏊까지 확대하기 위해 행정기관·묘목업체와 손잡고 본격적으로 나서기로 했다.

‘겨울왕자’라는 뜻의 ‘윈터프린스’는 ‘하례히메’ 품종에 ‘태전병감’을 교배해 만든 품종이다. 2017년 품종보호 출원을 내고 지난해부터 일반 농가에 보급되고 있다.

수확 시기는 별도의 온도 조절을 하지 않은 시설하우스(무가온) 기준으로 12월 초·중순이다. 당도는 12.5∼13.5브릭스, 산 함량은 1.1±0.1%로, 가온하우스의 레드향·한라봉보다 맛있다는 평을 받고 있다.

또 열매 평균 무게가 180∼200g으로, 같은 만감류인 레드향·한라봉(280g 전후)보다 작아 열매 매달기 작업을 할 때 노동력이 적게 든다. 생육기 동안 열매가 갈라지는(열과) 현상도 거의 없으며, 껍질이 쉽게 벗겨져 먹기 편하다는 장점도 있다.

‘윈터프린스’ 보급 첫해인 지난해에는 41개 농가, 약 7헥타르(ha)의 시설하우스에서 ‘윈터프린스’로 품종을 갱신했다. 올해 새롭게 품종을 갱신할 것으로 예상되는 농가 재배면적은 약 20㏊에 달한다.

제주도는 이를 위해 ‘자유무역협정(FTA) 기금 우량 품종 갱신사업’(감귤원 원지 정비사업)을 통해 품종갱신에 필요한 묘목 구매비와 작업비의 70%를 보조한다.

아울러 묘목업체는 보급 초기 접순이 부족한 문제를 해결하고, 내년 묘목을 원활히 공급할 수 있도록 어린나무 생산을 준비 중이다.

농촌진흥청은 ‘윈터프린스 연구회’와 ‘감귤연구단’을 중심으로 생육기 온도와 수분 관리 등의 재배기술과 품질관리·출하정보를 공유하고 있다.

현재욱 국립원예특작과학원 감귤연구소장은 “윈터프린스가 만감류 품종의 인기를 이어갈 수 있도록 행정기관·업체 등과 협력해 품종 보급에 힘쓰겠다”라고 전했다.

올해 처음 ‘윈터프린스’ 를 출하한 양정숙씨(서귀포시 남원읍 소재 재배농가)는 “다른 만감류보다 일찍 출하할 수 있고, 맛이 좋은 ‘윈터프린스’는 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있어 앞으로 더욱 기대되는 품종”이라고 말했다.

jpen21@fnnews.com 좌승훈 기자

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