文대통령, 논란의 가덕도行 vs 野 "노골적 선거행보"(종합)

동남권 메가시티 구상에 적극 지원 나선 文대통령
가덕도 신공항 부지 등 민감한 문제도 둘러봐
국민의힘, 文대통령 동선 맹비난

[이데일리 김영환 기자] 문재인 대통령이 25일 시장 보궐선거를 앞두고 있는 부산을 찾아 ‘동남권 메가시티’ 구축 전략에 힘을 실어줬다. 당·정·청 주요 인사들이 대거 참여하면서 동남권 지역에 대한 지원을 약속했으나 야권에서는 선거 개입이라고 정면 비판했다.

文대통령, 선거 앞둔 부산에 메가시티 비전 지원

‘동남권 메가시티’ 구상은 부산과 울산, 경남(PK)을 하나의 권역으로 묶어 거대한 광역경제권으로 만들겠다는 것이다. 참여정부에서 국토균형 발전 차원으로 추진했다가 무산됐고, 이후 지난 2019년 김경수 경남도지사가 ‘메가시티’라는 이름으로 다시 화두를 던졌다.

문재인 대통령이 25일 부산신항 다목적 부두에 위치한 해양대학교 실습선 선상에서 열린 ‘동남권 메가시티 구축 전략 보고’에서 발언하고 있다.(사진=연합뉴스)

문 대통령이 부산을 찾은 것은 다양한 메시지를 던질 수 있다는 전략으로 해석된다. 우선 문 대통령이 역점을 뒀던 국토균형 발전을 충족하면서 이번 정부에서 중점적으로 추진하고 있는 한국형 뉴딜 행보와도 맞닿는다. 이와 함께 선거전에 돌입한 부산 지역에 대한 측면 지원의 속내도 읽힌다.

문 대통령은 특히 선거전의 쟁점으로 떠오른 가덕도 신공항과 관련해 “15년간 지체되어 온 동남권 신공항 사업부터 시작하겠다”라며 “가덕도에 신 관문 공항이 들어서면 24시간 하늘길이 열리게 된다. 하늘길과 바닷길, 육지길이 하나로 만나 명실상부한 세계적 물류 허브로 발돋움할 것”이라고 강조했다.

특히 이번 부산행에는 당·정·청 핵심 인사들을 대동해 정부 차원의 적극적인 지원도 약속했다. 송철호 울산광역시장, 김경수 경남도지사, 이병진 부산시장 권한대행 등이 발표자로 나섰다. 또 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 문성혁 해양수산부 장관, 전해철 행정안전부 장관, 변창흠 국토교통부 장관, 김사열 국가균형발전위원장도 참석했다. 여당에서도 이낙연 당대표, 김태년 원내대표, 이광재 미래전환 K-뉴딜위원회 총괄본부장 등이 자리했다.

일정도 촘촘했다. 문 대통령은 광역 교통망 구축을 위한 핵심 인프라 역할을 담당할 부산 부전역과 여당이 강행을 예고한 ‘가덕도 특별법’의 가덕도 신공항, 부산신항 등을 두루 둘러봤다. 특별법이 통과되면 2030 부산엑스포 개막 이전에 신공항을 개항하겠다는 게 정부 여당의 목표다. 문 대통령은 2030 부산엑스포 유치에 정부와 지자체의 협력을 당부하기도 했다.

국민의힘 강력 반발…“노골적 선거행보”

문 대통령이 선거를 약 40여일 앞두고 부산 일대를 둘러보며 적극적 지원을 약속한 것을 두고 국민의힘을 중심으로 한 야권은 선거용 행사라며 거세게 반발했다. 주호영 국민의힘 원내대표는 이례적으로 대통령의 동선을 공개하면서 “노골적인 선거 행보”라며 “4차, 5차 재난지원금 공세에도 마음이 안 놓였는지 가덕도, 동남권 메가시티로 민주당 지원 선거운동에 나서는 것”이라고 비판했다.

더욱이 가덕도 특별법의 통과와 무관하게 문 대통령이 가덕도 신공항을 언급한 데에도 불쾌감을 표출했다. 이날 국회 법사위에 가덕도 특별법이 상정될 예정이었으나 홍남기 부총리, 변창흠·전해철 장관 등이 부산 일정을 이유로 국회에 불참했다. 주 원내대표는 “대통령 일정은 울산과 경남보다는 부산에만 집중하고 있다”고 꼬집었다.

이번 행사에 참석한 김경수 지사와 송철호 시장에 대한 비판도 뒤따랐다. 오거돈 전 부산시장의 성추행 사건으로 부산시장 재보궐이 준비 중인 가운데 송철호 시장과 김경수 지사는 울산시장 선거개입 혐의와 ‘대선 댓글조작’ 혐의 등으로 재판을 받거나 실형 유죄를 받은 점을 지적한 것이다. 주 원내대표는 “피고인과 같이하는 아주 볼썽사나운 일정”이라고 비꼬았다. 김은혜 국민의힘 대변인은 “차라리 같은 당 오거돈 전 시장의 성범죄에 대통령으로서 국민께 죄송한 뜻을 표하려고 부산에 갔다고 한다면 염치라도 있다고 생각할 것”이라고 논평했다.

청와대는 소통행보라고 반박했다. 강민석 청와대 대변인은 “문 대통령은 한국판뉴딜의 차질없는 추진과 지역균형발전을 위해 꾸준히 관련 현장을 방문하고 있다”라며 “부산 방문은 보궐선거와 무관한 지역경제 활성화를 위한 소통행보의 일환으로 오래전 결정된 행사”라고 일축했다.

김영환 (kyh1030@edaily.co.kr)