다시 개별관광 말한 이인영 "금강산 가고 싶은 국민 많다..제재 유연하게"

"금강산과 원산·갈마, 설악 이어 '남북동해관광특구' 조성"
원산·갈마 해안관광지구, 김정은이 '외화 벌이' 위해 추진

이인영 통일부 장관이 25일 정부가 추진하는 금강산 개별 관광에 대해 "관광이 중단된 지 10여 년이 지난 지금도 금강산에 가보고 싶어하는 우리 국민들은 많다"면서 "국제사회에서도 개별방문이 가지는 인도주의적 가치도 함께 고려해서 제재에 대해 유연하게 접근할 수 있기를 바란다"고 했다.

이인영 통일부 장관이 23일 오후 서울 중구 대한적십자사 앙리 뒤낭홀에서 '상생과 평화의 한반도 생명·안전공동체 구축'을 주제로 열린 대한적십자사·남북교류협력지원회 공동 세미나에서 축사하고 있다./연합뉴스

이 장관은 이날 남북교류협력지원협회가 주최한 '북한 개별방문 추진방안 및 준비과제' 세미나 영상 축사에서 "정부는 남북이 서로 만나고 대화하면서 금강산의 발전적인 미래를 함께 만들어나갈 수 있도록 노력하겠다"며 이같이 말했다.

이 장관은 "남북 간의 인적교류의 활성화는 자연스럽게 민족 동질성을 회복하는 데에도 크게 기여할 것"이라고 했다. 또 "이산가족에게는 고향 땅을 단 한 번이라도 밟으며 돌아가시기 전에 가슴속에 맺힌 한을 푸는 계기가 될 것"이라고 했다. 이어 "앞으로 정부는 코로나19가 완화되면 금강산에 대한 개별방문부터 재개한다는 목표로 제반 사항들을 착실히 준비해나가겠다"고 말했다.

이 장관은 "금강산과 더불어 북쪽으로는 원산·갈마와 남쪽으로는 설악을 잇는 '남북동해관광특구'를 조성한다면, 누구나 가보고 싶은 국제관광지구가 되는 것도 결코 먼 미래의 꿈만은 아닐 수 있을 것"이라고 말했다.

원산·갈마 해안관광지구는 김정은 북한 국무위원장이 '외화 벌이'를 위해 핵심 역점 사업으로 추진한 사업이다. 당초 개장은 2019년 10월에 할 예정이었으나, 완공시한을 지난해 4월 15일로 연기했다. 그러나 아직까지 완공하지 못한 것으로 보인다.

김정은 북한 국무위원장이 원산갈마해안관광지구 건설현장을 현지지도했다고 2018년 11월 1일 조선중앙통신이 보도했다. /조선중앙통신 홈페이지 캡처

이날 이 장관의 금강산 개별관광 발언은 최근 미 국무부가 불편한 기색을 내비친 가운데 나온 것이다. 앞서 이 장관은 지난 20일 한 화상 토론회에서 대북 인도주의 협력과 관련해 금강산 관광 문제를 언급하면서 "국제사회가 제재의 시각을 유연하게 바꿨으면 좋겠다"며 "단체 관광 아닌 개별 관광 형태라면 인도주의에 부합하기도 한다"고 했다.

이에 대해 미 국무부 대변인실은 지난 22일(현지 시각) 자유아시아방송(RFA)의 논평 요청에 "바이든 행정부는 대북제재 체제를 검토하고 광범위한 대북 정책과 궤를 같이 하도록 할 것"이라고 말했다. 그러면서 "미국은 북한을 억제하는 것과 도발 및 무력 사용을 막는 것, 가장 위험한 무기 프로그램을 손에 넣지 못하도록 제한하는 것, 무엇보다 미국인들과 미국의 동맹을 안전하게 지키는 것에 중대한 관심을 갖고 있다"고 했다.

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