과학기술인재 육성 방안 제시..초중등 수학·과학 역량제고

국가과학기술 경쟁력 강화 위한 향후 5년간 인재정책

[서울=뉴시스] 이재은 기자 = 정부는 과학기술인재 육성을 위해 초·중등 미래인재의 수학·과학 역량과 흥미를 끌어올리기 위한 노력을 강화한다.

과학기술정보통신부는 향후 5년간의 과학기술인재정책의 비전과 목표, 추진과제를 담은 '제4차 과학기술인재 육성·지원 기본계획'을 관계부처 합동으로 마련하고 25일 국가과학기술자문회의 심의회의를 통해 확정했다.

학생 수준별 맞춤형 수업과 탐구 능력을 제고하기 위해 인공지능(AI) 기반 수학학습 지원시스템을 구축·운영하고, 2024년까지 모든 학교에 지능형 과학실을 구축할 예정이며, 학교밖 지능형 과학실도 확충해 누구나 생활 속에서 과학을 체험할 수 있는 기회를 확대한다.

아울러 초·중등 학교와 대학·연구기관·지역사회를 연계해 과학교육을 지원하고 교원의 전문성을 제고하는 협업 체계(스타브릿지 센터)를 구축·운영한다. 초·중등 수·과학 역량제고를 위해 대학 차원의 역할 강화를 유도해 나가고, 고교학점제 시행(2025년) 대비와 수학교육 경쟁력 강화방안을 연구하기 위해 ’수학인재양성연구센터’ 신설을 검토한다.

초·중등 학생의 디지털 기초소양 제고에도 역점을 둔다. ‘AI교육 선도학교’ 운영을 확대(2020년 247개 → 2021년 500개 이상)해 나가고, AI 교육 활성화를 위한 ‘학교급별 AI교육 기준’도 올해 마련해 시행한다. 또한 지역별 디지털 교육 거점인 ‘소프트웨어(SW) 미래채움센터'를 운영(10개소)하고 매년 약 1000명의 현직교사를 재교육하여 AI융합 교육 전문교사로서의 전문성 향상을 지원할 계획이다.

올해 상반기내로 ‘과학영재교육 프로그램 인증제’ 모델을 개발하고, 대학부설 영재교육원 등에 도입해 영재교육의 질을 제고한다. KAIST '영재교육원 주도로 온라인 수·과학 심화강의(‘명품 수·과학 영재교육프로그램’)를 개발해 온라인을 통해 희망하는 학생은 누구나 강의를 들을 수 있게 하고, 소외지역의 우수학생들도 영재로 선발될 수 있도록 하는 별도의 입학전형을 확대할 계획이다.

아울러 연구의욕이 가장 왕성한 시기인 청년 연구자가 연구경력 단절 없이 성장할 수 있도록 지원체계를 확충한다. 박사후연구원의 자유로운 실험실 이동을 지원하는 이른바 ‘세종과학펠로우십’(1년 200여명, 1인당 연 1.3억원 내외 최대 5년 지원)을 올해부터 본격 추진한다.

또한 박사후연구원 중심의 산학협력 연구단(KIURI) 운영을 확대하고 실험실 특화형 창업 지원 등을 통해 이공계 석·박사가 산업계로 진출할 수 있는 다양한 경로를 발굴해 지원한다.

이공계 석·박사와 박사후연구원 등 청년 연구자의 안정적 연구환경을 조성하기 위해 연구실 안전 체계 강화와 처우 개선에 힘쓴다. 연구실안전관리사 자격제도를 2022년 신설하고, 대학 연구실 사고 발생시 학생 연구원에게도 산재보험 특례를 적용토록 추진하는 등 연구실 안전 관리체계 및 사고 보상 체계를 개선한다.

그리고 우리나라 인구감소 시대에 직면해 새로운 이공계 인력 확보에 제약이 예상됨에 따라 여성 등 다양한 과학기술인의 활약을 위한 지원 기반도 확충한다.

초·중등부터 여성 과학기술인의 생애 전주기적 성장을 지원하기 위한 ‘W-브릿지’ 시스템을 구축하고, 신규수요가 높은 신산업 분야를 중심으로 여성인력을 양성해 사회진출 확대를 유도한다. 또한 대학과 공공연구기관을 중심으로 출산·육아를 위한 유연근무 확대, 육아휴직 후 연구실 복귀 등을 활성화할 수 있도록 올해 중 '일-가정 양립 연구문화 확산방안'을 마련한다.

과기정통부는 향후 5년간 미래인재 육성과 성장·활약을 지원하기 위해 관계부처 및 지자체로부터 총 25조원 이상의 재원이 투입될 것으로 보고 있다.

최기영 과기정통부 장관은 “패러다임 대전환을 능동적·선도적으로 대비하기 위한 국가 기본역량 확보가 매우 긴요한 시점이고, 이를 뒷받침할 과학기술인재의 중요성이 그만큼 더 중요해지고 있다”고 강조했다.

이어 "보다 멀리 보고 과학기술인재의 기초역량을 튼튼히 다지는데 중점을 두고 정책을 추진해 나가겠다. 교육부 등 관계부처와 더욱 긴밀하게 협력할 것”이라고 밝혔다.

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