신현수 파동 일단락됐다더니.. 유영민 "조만간 사표 수리될 수도"

靑비서실장 국회 운영위 출석
"대통령이 조만간 결심하실 것"
일단락됐다는 靑 해명과 다른 말

유영민(오른쪽) 청와대 비서실장이 24일 국회 운영위원회 전체회의에 출석해 김상조 정책실장과 대화하고 있다. 유 실장은 이날 신현수 민정수석의 사의 표명에 대해 “사표가 수리될 수도 있다”고 했다. /이덕훈 기자

유영민 대통령 비서실장이 24일 국회에 나와 신현수 민정수석의 거취 문제가 매듭지어지지 않은 ‘어정쩡한 상황’이라고 인정했다. 유 실장은 이날 국회 운영위원회에서 ‘신 수석의 사표가 아직 처리되지 않았느냐’는 질의에 “곤혹스러운 이런 상태가 오래가겠느냐”고 답변했다. 야당 일각에서는 신 수석이 후임자를 물색할 때까지 한시적으로 사의를 ‘보류’한 것 아니냐는 의혹도 제기했다.

유 실장은 이날 국회에서 신 수석의 ‘사의 파동’과 관련해서 “최근 사태에 대해 비서실장으로서 국민에게 송구하다는 사과의 말씀을 드린다”고 했다. 그러면서 “검찰 인사안(案)이 확정되는 단계에서 신 수석이 법무부·검찰 사이의 조율자로서 역할을 할 수 없다고 판단한 것 같다”며 “제가 당사자를 간곡히 만류했고, 대통령께도 사표 수리하면 안 된다고 말씀도 드렸다”고 했다.

그러면서도 신 수석 거취와 관련해서는 명확한 답변을 피했다. 국민의힘 주호영 원내대표가 “신 수석의 사표가 수리도, 반려도 안 된 어정쩡한 상태라고 이해하면 되겠느냐”고 묻자, 유 실장은 “수리될 수도 있다. 조만간 결론 내리겠다”고 했다. 이어 “일이라는 것은 돌아가야 하기 때문에 그런 측면에서 대통령께서 결심하시리라 생각한다”고도 했다. ‘상황이 일단락됐다’는 앞선 청와대 설명과는 달리 신 수석이 물러나겠다는 뜻을 굽히지 않고 있다는 의미로 해석될 수 있는 대목이다.

유영민 청와대 비서실장(오른쪽)이 24일 국회 운영위원회 전체회의에서 질문에 답하고 있다. 왼쪽은 김상조 정책실장/이덕훈 기자

이와 관련해 이날 국민의힘 법제사법위원회 간사인 김도읍 의원은 “신 수석이 대통령에게 거취를 일임한 것이 아니라는 취지의 제보가 입수됐다”고 했다. 신 수석이 휴가에서 복귀한 직후인 지난 22일 문 대통령 면전에서도 사퇴하겠다는 뜻을 거듭 밝혔던 것 아니냐는 의혹이다.

김 의원은 “법조계 등으로부터 입수한 제보에 따르면 신 수석이 나흘간의 휴가를 마친 지난 22일 문 대통령과 직접 만난 자리에서 다시 한번 ‘물러나겠다’는 의사를 전했다고 한다”고 했다. 이어 “이 자리에서 문 대통령이 ‘후임자 물색할 때까지만 근무해달라’는 취지의 요청을 했다는 것”이라고 덧붙였다. 이 때문에 신 수석이 ‘사의’는 접지 않은 채 청와대에 남게 됐다는 것이 제보의 골자다.

실제 유 실장은 이날 후임 민정수석을 물색하고 있느냐는 야당 질의에 “하고 있더라도 말씀 드리기가 그렇다”며 부인하지 않았다. 신 수석 주변 인사도 한 언론과 통화에서 “그가 복귀한 배경은 자신의 사퇴가 4월 보궐선거 등을 앞둔 문 대통령에게 타격을 줄 수 있다는 말에 동의했기 때문으로 봐야 한다”고 했다. 김도읍 의원은 “제보대로라면 신 수석이 문 대통령에게 거취를 일임했다는 청와대 설명은 거짓이 된다”며 “문 대통령이 신 수석 거취 문제를 어떻게 ‘일단락’한 것인지 밝혀야 할 것”이라고 했다.

이날 야당은 신 수석이 특별감찰관 임명을 건의했다가 묵살당했다는 의혹에 대해서도 집중 추궁했다. 특별감찰관은 대통령의 4촌 이내 친·인척과 청와대 수석비서관의 비위를 상시 감찰하는 대통령 직속 독립기구지만 현재 공석(空席)으로 방치되어 있다. 이에 대해 유 실장은 “신 수석 본인에게 확인했는데 거부된 사실이 없다”고 답변했다.

더불어민주당 의원들은 이명박 정권 시절 국정원의 불법 사찰 의혹과 관련해서 질의했다. 이에 유 실장은 “국회에서 이 문제를 다루고 있기 때문에 청와대가 언급하는 것은 적절하지 않다”고 했다.