[레이더P] 안정 vs 확장..지향점이 다른 여야 보궐선거 경선룰

당원투표 비중 50%와 0%

4월 보궐선거의 여야 후보 선출 방식에는 차이가 있다. 여당인 더불어민주당은 당원을 비롯해 지지층의 의사가 적극 반영되는 방식이고, 제1야당인 국민의힘은 시민들 사이에서 인기 있는 후보를 뽑는 방식이다. 같은 선거를 두고 '이기는 길'에 대한 해석이 서로 다른 것일까.

국민의힘은 4인이 겨루는 최종 경선 방식으로 100% 시민 여론조사를 선택했다. 다음달 2~3일 이틀간 서울과 부산 시민들을 대상으로 여론조사를 한다. 당원 투표는 반영되지 않는다. 당초 책임당원 투표를 20% 반영하는 안이 거론됐지만 단순 여론조사 방식으로 결정됐다. 지난 총선과 지방선거 등 앞선 선거에서 당원 투표를 함께 반영했던 것과 비교하면 큰 변화다.

이는 안철수 국민의당 대표와의 야권 단일화도 염두에 둔 것으로 보인다. 단일화를 열어둔 이상 안 대표 측이 원하는 방식도 고려해야 하는데 안 대표가 여론조사 지표상 선두를 달리고 있기 때문이다. 정진석 공천관리위원장은 지난달 8일 이 같은 방안을 발표하면서 "개별 후보가 아닌 국민 눈높이에 맞춘 것"이라고 설명했지만, 김수민 공관위 대변인은 안 대표를 염두에 둔 것이냐는 질문에 "염두에 두지 않았다고 하면 거짓말"이라고 답하기도 했다.

민주당 경선은 매달 1000원의 당비를 내는 권리당원 투표와 시민의 ARS 투표 각각 절반씩 반영해 진행된다. 시민 ARS 투표는 민주당 지지층 혹은 무당층을 대상으로만 진행한다. 국민의힘과는 달리 '당심(黨心)'에 치중한 방식이다.

이 같은 방식은 '안정'에 방점이 둔 듯하다. 2018년 지방선거와 2020년 총선에서도 모두 같은 방식을 택해 승리를 거뒀기 때문이다. 민주당 관계자는 "후보들에게 예측 가능성을 제공한다는 측면도 있고 굳이 결과가 좋았던 방식을 흔들 이유는 없다"고 설명했다. 다른 방식을 도입해 당내 분란이나 혼란을 일으킬 이유가 없다는 뜻이다.

두 정당의 경선 룰에 대한 전문가들의 평가는 갈린다. 정치 싱크탱크 '더모아'의 윤태곤 정치분석실장은 "우리나라 정치사에서 약한 정당, 변화가 필요한 정당은 항상 민심을 강조하는 경선을 열어왔다"며 "국민의힘 입장에선 불가피한 선택"이라고 했다.

정치 컨설팅 '민'의 박성민 대표는 "대통령이나 서울시장은 어차피 외연 확장이 가능한 후보를 뽑자는 방식이기 때문에 100% 여론조사 방식이 더 부합한다고 본다"고 했다. 그러나 정당을 대표할 후보를 뽑는다는 정당정치 측면에서 당원의 선택을 아예 배제하는 것이 바람직하진 않다고 지적한다. 윤태곤 실장은 "원칙적으로 정당 민주주의 측면에서 봤을 때 당의 후보는 당연히 당원이 뽑는 게 맞는다"며 "선택의 문제지만 민주당의 방식이 더 바람직한 것은 사실"이라고 했다.

민주당은 50% 대 50% 룰이 본선 경쟁력에서도 결코 뒤지지 않는다는 입장이다. 당 공천관리위원이자 전략기획위원장인 정태호 의원은 "민주당의 서울시, 부산시 권리당원의 숫자가 상당하고 안심번호 ARS 투표 숫자도 6만개 이상을 확보하도록 돼 있다"며 "숫자가 커질수록 일반 여론과 비슷해지기 마련"이라고 설명했다.

[이석희 기자]