현대차 코나 EV 등 2만6699대 전량 리콜.."화재 발생 가능성 발견"

한국교통안전공단 자동차안전연구원의 배터리셀 내부 열 폭주 시험에서 발생된 화재 영상과 실제 코나EV 화재 영상.<국토교통부 제공>

지난달 23일 대구서 발생한 코나 EV 화재 중간 결과 관련 이미지.<국토교통부 제공>

[디지털타임스 장우진 기자] 국토교통부가 최근 화재가 발생했던 현대자동차 코나 전기차(EV) 등에 대해 리콜 조치를 내렸다.

국토부는 현대차가 코나 전기차 등 3개 차종 2만6699대에서 제작 결함이 발견돼 시정조치(리콜)한다고 24일 밝혔다. 리콜 대상은 지난 2017년 9월부터 2019년 7월까지 생산된 고전압 배터리를 장착한 코나 2만5083대, 아이오닉 전기차 1314대, 일렉시티 전기버스 302대다.

국토부는 이들 차종이 LG에너지솔루션 중국 난징공장에서 생산된 고전압 배터리 중 일부에서 셀 제조불량으로 인한 내부합선으로 화재가 발생할 가능성을 발견해 이 같은 조치를 취했다고 설명했다. 이에 따라 현대차 등은 다음달 29일부터 고전압배터리시스템(BSA)을 모두 교체하기로 했다.

현대차는 작년 10월16일 BMS(배터리관리시스템) 업데이트를 실시한 뒤 배터리 이상 징후가 발견되면 배터리를 교체해주는 방식의 시정조치를 실시했다. 그러나 업데이트 이후에도 화재가 발생하자 국토부는 리콜을 결정했다.

이와 관련, 한국교통안전공단 자동차안전연구원(KATRI)은 작년 10월부터 리콜로 수거된 고전압 배터리 정밀조사와 함께 화재 재현실험 등을 추진해 왔다. 국토부는 합동조사 결과 인위적인 화재 재현실험을 통해 배터리셀 내부 열 폭주 시험에서 발생된 화재 영상이 실제 코나EV 화재 영상과 유사한 것으로 확인됐다고 전했다.

이어 지난 1월 발생한 대구 화재 차량 중간조사 결과 화재는 3번 팩 좌측의 배터리 셀에서 발생했고, 내부 양극 탭의 일부가 화재로 소실된 것으로 확인됐다고 설명했다.

국토부는 리콜로 수거된 불량 고전압 배터리 분해해 정밀조사한 결과 셀 내부 정렬 불량으로 인해 화재가 발생할 가능성과 작년 10월 자발적 리콜시 원인으로 제시된 배터리셀 분리막 손상 가능성 등에 조사했다. 국토부는 두 사안에 대해 재현실험 중으로 현재까지는 화재가 발생하지 않았다고 설명했다.

이 밖에 코나 전기차 BMS 업데이트 시 충전맵 로직이 오적용 된 사례를 확인됐다. 국토부는 이로 인해 급속 충전 시 리튬 부산물 석출을 증가시키는 등 화재 발생과 연관성이 있는지 여부를 추가 확인할 계획이다.

과충전으로 인한 배터리 화재 발생 가능성과 관련해서는 BMS에서 과충전을 차단하고 있는 것으로 나타났다.

현대차와 LG에너지솔루션은 결함 조사가 완료되지 않았지만 BMS 업데이트로 화재 위험성이 있는 일부 배터리를 완전히 추출하기 어려운 점을 고려해, 기존 고전압배터리시스템(BSA)을 개선된 제품으로 전량 교체하기로 결정했다.

국토부 관계자는 "현재 진행 중인 화재 재현실험 등 일부 완료하지 못한 결함조사를 지속 추진하면서 리콜 적정성도 조사해 필요 시 보완 조치할 계획"이라며 "전기차의 화재 안전성 확보를 위한 제도개선 대책은 다음달 말까지 마련할 계획"이라고 밝혔다.장우진기자 jwj17@dt.co.kr