"일괄 우유급식 정책 변화 필요..두유·과즙 등 학생 선택권 줘야"

'학벌없는 시민모임' 주장

[경향신문]

모든 학생들에게 일괄적으로 우유를 지급하는 방식의 ‘무상 우유 급식’ 정책을 두고 학생들의 선택권을 보장해야 한다는 목소리가 나왔다. 우유 이외에도 두유나 과즙 등 학생들이 원하는 음료를 지급해야 한다는 주장이다.

학벌없는 사회를 위한 시민모임은 23일 전남도교육청의 무상 우유 급식과 관련해 “학생들이 우유 대신 다른 선택을 할 수 있는 신념과 권리가 보장돼야 한다”고 지적했다.

도교육청은 올해부터 9만3000명의 모든 초등학생을 대상으로 무상 우유 급식을 실시한다. 방학을 제외한 190일간 학생 1명당 매일 우유 1개(200㎖)를 지원한다. 이 사업에는 국비와 지방비 등 75억원 예산이 투입된다.

학생들의 건강을 위한 사업이지만 정작 학생들은 우유 이외에 다른 선택권이 없다. 우유로 인한 유당 불내증이나 알레르기 등 부작용이 있다 하더라도 두유나 과즙 음료 등 다른 식품을 선택할 수 없다.

특히 최근에는 대체 식품이 많아지고 우유 생산과정에 대한 문제의식을 갖는 사람들이 늘어나면서 우유 급식이 줄어드는 추세다. 정부가 조사한 전국 초·중·고교의 우유 급식률은 2017년 51.1%에서 2018년 50.5%, 2019년 50.3% 등으로 지속적으로 감소하고 있다.

우유 급식의 주요 대상이었던 초등학교에서도 우유를 먹는 학생은 2명 중 1명 정도다. 학벌없는 사회를 위한 시민모임이 2021년 급식계획을 공개한 광주지역 초등학교 3곳을 조사한 결과 A초등학교는 우유 급식을 신청한 학생이 56%, B초등학교 53%, C초등학교 50.1%였다.

박고형준 학벌없는 사회를 위한 시민모임 상임활동가는 “울산교육청은 올해부터 채식의날을 매주 운영하고 국가인권위원회도 종교와 문화에 따른 대체 급식을 제공하도록 권고했다”면서 “모든 학생들에게 유유를 제공하기보다는 수요조사를 통해 학생들이 원하는 식품을 제공하려는 노력이 필요하다”고 밝혔다.

강현석 기자 kaja@kyunghyang.com