한은 총재도 비트코인 경고 "왜 비싼지 이해하기 어려워"

이주열 총재, 국회 기재위 답변
"내재가치 없어..변동성 클 것"
추진 중인 디지털 화폐 박차
비트코인 값 이틀째 하락세

한국의 중앙은행 총재와 미국의 경제 수장이 잇달아 비트코인에 견제구를 날리고 자국 중앙은행이 추진 중인 디지털화폐 홍보에 나섰다.

이주열 한국은행 총재는 23일 국회 기획재정위원회 전체 회의에서 최근 비트코인 가격의 급등세에 대한 질문에 “암호자산은 내재가치가 없다. 왜 비싼지 이해하기 어렵다”고 답변했다. 이어 “여러 판단의 척도로 볼 때 지금의 가격은 이상 급등 아닌가 싶다”며 “앞으로 아주 높은 가격 변동성을 나타낼 것”이라고 말했다. 그러면서 한은이 추진하고 있는 디지털화폐(CBDC) 현황을 소개했다. 이 총재는 “중앙은행 디지털화폐 설계와 기술 검토가 거의 마무리 됐다”며 “디지털화폐가 발행되면 법정 화폐로 공급하기 때문에 가상화폐에 어느 정도 영향을 주리라고 본다”고 말했다.

앞서 재닛 옐런 미 재무장관도 비트코인을 향해 작심한 듯 비판을 쏟아냈다. 옐런 장관은 22일(현지시각) 뉴욕타임스 주최 콘퍼런스에서 “비트코인은 매우 투기적인 자산이며 극도로 변동성이 높다는 점을 알아야 한다”며 “투자자들이 겪을 수 있는 잠재적 손실에 대해 우려하고 있다”고 말했다. 그는 “비트코인은 거래를 수행하기에 극도로 비효율적인 수단이며, 그 과정에서 소모되는 에너지의 양은 믿을 수 없을 정도”라고 지적했다. 제롬 파월 미 연방준비제도(연준) 의장 전임자인 옐런 장관도 연준에서 준비 중인 자체 디지털 화폐에 기대감을 보였다. 그는 “이른바 ‘디지털 달러’는 더 빠르고, 안전하고, 저렴한 결제수단이 될 수 있을 거라고 생각한다”고 말했다.

비트코인 가격은 이틀째 하락하고 있다. 국내 거래업체 업비트 시세를 보면, 이날 오후 4시30분 현재 비트코인은 전날 종가보다 9% 내린 개당 5620만원 안팎에서 움직이고 있다. 다른 거래업체 빗썸에서는 사용자 급증으로 전날 밤 11시30분부터 이날 0시30분까지 1시간가량 접속 장애가 빚어지기도 했다.

한광덕 선임기자 kdhan@hani.co.kr