'린가드 밴드' 라이스의 소망.."다음 시즌에도 같이 뛰자"

[인터풋볼] 김대식 기자 = 데클란 라이스는 제시 린가드가 웨스트햄으로 완전 이적하길 원했다.

웨스트햄은 21일 오후 9시(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 런던 올림픽 스타디움에서 열린 2020-21시즌 프리미어리그(EPL) 25라운드 경기에서 토트넘에 2-1로 승리를 거뒀다. 이번 승리로 웨스트햄은 첼시를 넘고 4위로 올라섰다.

이번 경기에서 승부를 결정짓는 득점을 넣은 선수는 맨체스터 유나이티드에서 임대로 넘어온 린가드였다. 린가드는 1-0으로 앞서가던 후반 2분 우측에서 단독 돌파 후 강력한 슈팅으로 득점에 성공했다. 웨스트햄은 루카스 모우라에게 만회골을 내주긴 했지만 동점골까지는 허용하지 않으면서 승리를 차지했다.

경기 후 라이스는 22일 영국 '토크 스포츠'와의 인터뷰에서 "린가드는 최고의 선수다. 잉글랜드 국가대표팀에서 그와 함께 뛰었을 때 나는 그가 최고라는 걸 알았다. 그는 말도 안 되는 최고의 선수다. 모두가 알지만 최고의 선수들과 뛰면 부담감이 줄어든다. 린가드는 중앙에서 공을 가져가고 좁은 곳을 돌파한다"며 칭찬을 멈추지 않았다.

린가드는 맨유에서는 브루노 페르난데스에게 밀려 벤치 신세였다. 하지만 겨울 이적시장에서 더 많은 출장을 위해 웨스트햄 임대를 선택했고, 그 결정은 지금까지 올바른 방향으로 가고 있다. 첫 4경기에서 3골을 터트렸고, 웨스트햄도 린가드를 영입한 뒤에 리그에서 3승 1무로 패배가 없다. 웨스트햄은 이제 유럽대항전 진출까지 바라볼 수 있는 상황이다.

이에 라이스는 "린가드에게 공을 주면, 무언가를 할 수 있다는 걸 알게 된다. 좋은 성격도 가지고 있다. 지금 웨스트햄에 그를 데려와서 정말 기쁘다. 다음 시즌까지 훨씬 더 오래 뛸 수 있기를 바란다"며 린가드가 맨유를 떠나 완전 이적해주길 원했다.