식약처, 코로나19 백신 국가출하승인 전담기구 인력 충원

26명 제조·품질관리 전문인력 신규 확보

식품의약품안전처와 행정안전부는 코로나19 백신의 신속한 접종을 위한 국가출하승인 전담기구 인력을 충원한다고 23일 밝혔다. 국가출하승인은 백신 등 생물학적 제제의 일관성, 안전성 및 유효성을 확보하기 위해 국가가 한 번 더 품질을 확인하는 제도를 말한다.

이들은 식약처 소속 식품의약품안전평가원의 바이오생약심사부에 신종감염병백신검정과를 신설하기로 했다. 26명의 면역학, 생물학, 유전학, 첨단기기분석 등의 제조·품질관리 전문인력을 새로 확보해 코로나19 백신을 포함한 신종감염병 백신의 국가출하승인 및 시험법 검토·확립, 국가표준품 확립, 표준 시험법 개발 및 유통품 품질검사 등을 수행하기로 한 것이다.

이는 현재 식약처에 설치된 백신검정과에서 국가출하승인과 백신 시험법 확립 등을 수행하고 있지만 현재 한정된 조직과 인력만으로는 새롭게 도입되는 코로나19와 관련한 업무를 수행하기 어려움이 있었기 때문이다.

행정안전부는 "식약처의 국가출하승인 담당조직과 인력 보강을 통해 국민 건강에 직결되는 코로나19 백신이 적시에 출하되고 차질 없는 접종이 이루어질 것이며 향후 출현할 수 있는 신종감염병 등 공중보건 위기상황에 대해 선제적이고 전문적인 대처가 가능할 것"이라고 전망했다.

식약처는 "이번 조직과 인력 확충을 통해 새로 도입되는 다종·다량의 코로나19 백신에 대해 신속하고 꼼꼼하게 국가출하승인을 수행해 국민 건강과 안전 확보에 노력하겠다"며 "코로나19 백신의 신속한 출하승인과 접종으로 코로나19에 대한 집단 면역을 형성하여 국민들이 코로나19 이전의 일상생활로 복귀하는데 큰 역할을 할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

[박윤균 기자]