'승점 10점 차' 맨유, 맨더비 앞둔 3월이 중요..솔샤르도 "포기는 없다!"

[인터풋볼] 오종헌 기자 = 맨체스터 유나이티드의 올레 군나르 솔샤르 감독은 여전히 우승에 대한 희망의 끈을 놓지 않았다. 앞으로의 일정이 더욱 중요할 전망이다.

맨유는 22일 오전 5시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열린 2020-21시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 25라운드에서 뉴캐슬 유나이티드에 3-1 승리를 거뒀다. 이로써 맨유는 승점 49점으로 2위를 유지했다.

전반 중반 맨유의 선제골이 나왔다. 전반 30분 좌측면을 파고든 래쉬포드가 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 불과 6분 뒤 뉴캐슬이 승부를 원점으로 돌렸다. 전반 36분 코너킥 상황에서 수비수가 머리로 걷어낸 공을 생막시맹이 발리로 마무리했다.

맨유가 다시 앞서가기 시작했다. 후반 12분 브루노의 땅볼 크로스를 받은 제임스가 오른발 슛으로 득점을 기록했다. 맨유가 승부의 쐐기를 박았다. 후반 30분 래쉬포드가 얻어낸 페널티킥을 브루노가 키커로 나서 득점을 기록했다. 결국 맨유는 뉴캐슬에 3-1 승리를 거뒀다.

이로써 맨유는 승점 49점을 확보하며 2위를 유지했다. 리그 선두 맨체스터 시티와 격차는 승점 10점이다. 맨유는 최근 6경기에서 2승 3무 1패의 성적을 거뒀다. '최하위' 셰필드 유나이티드에 패하는 등 승점을 가져갈 기회를 잃었고, 연승을 거듭하고 있는 맨시티와 차이가 벌어진 상황이다.

솔샤르 감독 역시 "끝날 때까지 끝난 것이 아니다. 어떤 일이 벌어질지는 아무도 모른다. 우리는 지금까지 해야 할 일을 쭉 해왔고 앞으로도 해야 할 일들이 많다. 다른 팀을 통제할 수는 없지만 축구에서는 놀라운 일들이 많이 벌어졌다"고 우승 경쟁을 포기하지 않을 뜻을 드러냈다.

이제 남은 일정이 더욱 중요하다. 맨유는 3월 1일(한국시간) 첼시와의 경기를 시작으로 크리스탈 팰리스(원정), 맨시티(원정), 웨스트햄 유나이티드(홈)와 경기를 치른다. 크리스탈 팰리스를 제외하면 리그 순위에 직접적인 영향을 끼칠 수 있는 팀들이다. 특히 '맨체스터 더비'는 승점 6점짜리 경기나 다름없다. 3월에 치러야 할 4경기 결과가 맨유의 우승 가능성을 좌우할 전망이다.