'미식의 나라' 프랑스에서 "학교급식 육류 제외" 논란

녹색당 리옹 시장 공약 이행
정부는 "아이들 성장 저해"

[경향신문]

프랑스 ‘미식의 도시’ 리옹시가 학교급식에서 육류를 제외하겠다고 밝히자 프랑스 정부가 아이들의 건강이 위태로워진다며 반발하고 있다. 프랑스 BTM TV 등에 따르면 지난 15일(현지시간) 리옹시 교육부는 정책 계획서에 “코로나19 확산 방지를 위해 학생들 간 거리 두기가 필요하고, 학생들이 빠르게 식사할 수 있도록 206개 공립 초·중·고등학교에 고기 없는 급식을 제공하겠다”며 “22일 시작해 적어도 4월까지 지속할 것”이라고 밝혔다.

‘고기 없는 급식’은 녹색당 소속의 그레고리 두셋 리옹시장이 지난해 시장 선거에 출마하며 내세운 공약이다. 그는 당선 직후인 지난해 9월에 초등학교에 찾아가 학생들에게 “고기를 안 먹는다고 우리가 위험해지지 않는다. 지구에 부담을 덜기 위해 우리는 육식 소비를 줄여야 한다”고 말했다.

줄리앙 드노르망디 농업부 장관은 트위터에서 리옹시의 급식 정책에 대해 “아이들이 잘 성장하려면 고기를 줘야 한다”고 비판했다. 제랄드 다르마냉 내무부 장관도 “프랑스 농부와 도축업자에게 받아들일 수 없는 모욕”이라고 비판했다.

두셋 시장은 이에 “생선과 달걀 등을 제공하면서 영양 균형을 맞출 수 있다”고 반박했다. 육류를 먹지 않으면 단백질 등 일부 영양소가 결핍될 수 있지만, 영양소가 골고루 들어가도록 식단을 짜면 어린이들도 ‘건강한 채식 생활’을 할 수 있다는 영양학 연구도 있다.

프랑스 사회에서는 동물권 침해, 환경 문제, 종교 등 다양한 이유로 육류를 간헐적으로나마 먹지 않는 분위기가 퍼지고 있다. 2015년에는 프랑스의 모든 학교에서 의무적으로 채식 급식을 실시하자는 온라인 서명 운동에 7만3000명 이상이 동참했다. ‘채식 식당’ ‘육류 대체 식품’ 등도 선호되고 있다. 사회적 분위기에 부응해 프랑스 의회는 식품법 개정안을 통과시켜 2018년부터 프랑스 전역의 공립학교 급식에서 1주일 중 하루는 채식을 제공하도록 의무화했다.

윤기은 기자 energyeun@kyunghyang.com