미 하원서 "아시아계 혐오범죄 청문회" 목소리

코로나19 대유행 발발 이후
행인 묻지마 폭행 잇따르자
아시아계 의원들, 개최 촉구

[경향신문]

미국 사회에서 아시아계에 대한 혐오범죄가 증가하자 아시아계 연방 하원의원들이 진상규명을 위한 청문회 개최를 요구하고 나섰다.

미 하원 아시아·태평양 미국계 모임(CAPAC) 소속 의원들은 19일(현지시간) 화상회의를 열고 아시아계에 대한 혐오범죄를 해결하기 위한 대응책을 논의했다. 이날 민주당 소속인 주디 추 CAPAC 의장은 “코로나19 대유행이 발발했을 때 아시아계 미국인을 향한 언어폭력이 물리적 공격으로 확대됐다”며 진상규명을 위한 청문회를 열자고 연방의회에 요청했다. 앤디 김 민주당 의원은 도널드 트럼프 전 대통령이 혐오범죄를 부추겼다는 지적과 관련해 “책임이 어느 정도 있다”면서도 “혐오범죄는 더 깊은 제도적인 문제”라고 지적했다. 한복을 입고 취임선서를 했던 메릴린 스트릭랜드 민주당 의원도 “조치를 마련하지 않으면 혐오범죄는 계속될 것”이라고 말했다.

빌 클린턴 전 미국 대통령도 이날 자신의 트위터에 “아시아계 미국인을 겨냥한 혐오범죄 증가에 대해 깊이 걱정하고 있다”면서 “우리는 모든 종류의 차별에 목소리를 높여야 한다”고 말했다. 낸시 펠로시 하원의장도 CAPAC 회의에 참석해 아시아계 혐오범죄에 대한 우려를 표명했다.

지난 며칠간 미국에서는 아시아계에 대한 묻지마 폭행이 잇따랐다. 지난 16일 뉴욕에선 한 백인 남성이 52세 중국계 여성을 강하게 밀쳐 넘어뜨렸다. 지난달 캘리포니아에서는 84세 태국계 남성이 산책길에 폭행을 당해 숨졌다.

온라인 사이트 ‘아시아·태평양계에 대한 증오를 멈추라’에 따르면 지난해 3~12월 미국에서 아시아계를 겨냥한 2808건의 신체·언어 폭력 사건이 보고됐다. 이 사이트 공동 개설자인 러셀 정은 ABC에 “코로나19 대유행이 증오에 면허를 줬고 아시아계가 타깃이 되고 있다”고 말했다.

윤기은 기자 energyeun@kyunghyang.com