미국서 아시아계 혐오범죄 급증..아시아계 연방의원, "청문회 열어야"

[경향신문]

아시아계에 대한 혐오범죄가 증가하자 아시아·태평양 미국계 모임(CAPAC) 소속 의원들이 지난 19일(현지시간) 화상회의를 열어 대응책을 논의 중이다. APIA 트위터(@APIAVote) 제공

미국 사회에서 아시아계에 대한 혐오범죄가 증가하자 아시아계 연방하원 의원들이 진상규명을 위한 청문회 개최를 요구하고 나섰다.

미 연방의회 아시아·태평양 미국계 모임(CAPAC) 소속 의원들은 19일(현지시간) 화상회의을 열고 아시아계 혐오범죄를 해결하기 위한 대응책을 논의했다. 이날 주디 추(민주·캘리포니아) CAPAC 의장은 “코로나19 대유행이 발발했을 때 아시아계 미국인을 향한 언어폭력이 물리적 공격으로 확대됐다”며 최근 아시아계를 대상으로 일어난 폭력사태 조사를 위해 청문회를 열 것을 연방의회에 요청했다.

한국계 앤디 김(민주·뉴저지) 하원의원은 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 혐오범죄를 부추겼다는 지적과 관련해 “책임이 어느 정도 있다”면서도 “혐오범죄는 더 깊은 제도적인 문제”라고 지적했다. 한복을 입고 취임선서를 했던 메릴린 스트릭랜드(민주·워싱턴) 하원의원도 “조치를 마련하지 않으면 혐오범죄는 계속될 것”이라고 말했다.

이날 CAPAC 회의에 참석한 낸시 펠로시 하원의장은 “백인 우월주의가 가장 큰 우려”라며 “아시아계 혐오범죄는 중단돼야 한다”고 말했다.

빌 클린턴 전 미국 대통령도 자신의 트위터에 “아시아계 미국인 증오 범죄가 증가에 대해 깊이 우려하고 있다”며 “우리는 모든 종류의 차별에 목소리를 높여야 하고, 폭력을 조장하는 무식한 언사를 거부해야 한다”는 글을 올렸다.

This is the guy you guys helped @nypd find and arrest. This is him attacking my friend’s mom who is a petite 5-foot-3 Chinese woman.

Fuck this guy. The internet is undefeated. Thank you thank you thank you 💛💛💛😭😭😭 #StopAsianHate#ProtectOurElders@NYPDnews@NYPD109Pctpic.twitter.com/DOTglNd5xK

— O M (@oliviamunn) February 18, 2021

같은날 뉴욕시 지하철에서는 71세 아시아계 여성이 옆을 지나가던 사람으로부터 얼굴을 맞았고, 할렘의 한 지하철에서도 68세 아시아계 여성이 뒤통수를 가격당했다.

지난달 말 캘리포니아주 샌프란시스코에서 84세 태국계 남성이 산책길에 공격을 당해 넘어져 머리를 부딪혀 숨진 데 이어 캘리포니아주 오클랜드에선 91세 아시아계 남성이 밀쳐져 다쳤다.

아시아계 인종차별 사례를 추적하고 대안책을 마련하는 ‘아시아·태평양계에 대한 증오를 멈추라’(STOP AAPI HATE) 사이트는 코로나19 대유행이 시작할 즈음인 지난해 3월19일부터 12월31일까지 미국에서 아시아계를 겨냥한 2808건의 신체·구두 폭력 사건을 접수했다고 밝혔다. 이 사이트 공동 개설자인 러셀 정은 ABC에 “코로나19 대유행이 증오에 면허를 줬다”면서 “아시아계 미국인이 그 타킷이 되고 있다”고 말했다

뉴욕경찰에 신고된 아시아계 혐오범죄는 지난해 총 29건이며 이 가운데 24건이 코로나19에 따른 ‘제노포비아’(이방인 혐오) 사건이었다.

캘리포니아주 하원은 아시아계 혐오범죄가 급증하자 혐오범죄에 반대하며, 혐오범죄에 대한 강력한 후속조치를 마련하겠다는 결의문을 지난 16일 만장일치로 통과시켰다.

윤기은 기자 energyeun@kyunghyang.com