최태원 "미래혁신 동인은 배터리 기술.. 생태계 확장 협업 중요"

최태원 SK그룹 회장이 미래 혁신의 동인으로 배터리 기술에 주목하며 산학 협업의 중요성을 강조했다.

최 회장은 19일 최종현 학술원이 주관한 2019 노벨화학상 수상자 초청 ‘배터리 기술의 미래’ 주제 웨비나(웹 세미나)에서 환영사를 통해 “배터리 시장이 최근에 성공한 것은 산학에 몸담은 연구자들의 오랜 협업 덕분”이라며 이같이 밝혔다.

최 회장은 “이러한 산학 협업이 확장하고 있는 배터리 생태계에 있어 매우 중요하다” 며 “차세대 배터리를 위한 신소재를 개발하고 폐전지를 재활용하고 재사용하는 것이 바로 여기에 해당한다”고 말했다.

최 회장은 이어 “그렇기 때문에 자신의 전문 영역 밖에 있는 전문가들과 협업하고 소통하는 기술 능력이 매우 중요하고, 이런 능력이 앞으로 미래의 글로벌 리더가되는 데 있어서 중요한 자질로 작용할 것”이라고 덧붙였다.

이날 세미나는 SK이노베이션이 전기차 배터리 영업비밀 침해와 관련해 미국에서 진행된 소송에서 LG에너지솔루션에 패소한 이후 열리는 것이어서 업계 안팎의 주목을 받았다.

다만 학술 행사인데다 최 회장이 최종현학술원 이사장 자격으로 짧게 환영사를 하는 자리여서 SK이노베이션의 배터리 사업 내용이나 최근 소송에 대해서는 따로 언급하지 않았다.

최 회장의 환영사는 사전 녹화됐다.

현택환 서울대 화학생물공학부 석좌교수가 진행을 맡은 이날 세미나에서는 2019년 노벨화학상을 수상한 스탠리 위팅엄 뉴욕주립대 화학과 교수가 리튬이온배터리 기술의 기회와 과제에 대해 강연했다.

또 거브랜드 시더 UC 버클리 재료공학과 교수와 강기석 서울대 재료공학부 교수, 최장욱 서울대 화학생물공학부 교수 등 배터리 연구와 첨단 소재 분야 국내외 석학들이 함께 했다.

남혜정 기자 hjnam@segye.com