귀뚜라미공장발 코로나 확산..천안·아산 경기회복에 '찬물'

거리두기 완화로 기대감 부푼 자영업자·소상공인 침통
방역당국, 설 연휴 고향방문 직원 파악 못해 불안 더해

(내포=뉴스1) 최현구 기자 = 충남 아산시 탕정면의 귀뚜라미 보일러 제조공장에서 발생한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 확산세가 좀처럼 꺾이지 않으면서 천안과 아산지역의 경기회복에 적신호가 켜졌다.

설 연휴가 지나고 15일 나온 정부의 거리두기 완화 발표에 자영업자와 소상공인들은 경기회복의 기대감에 한 껏 부풀어 있었다.

하지만 13일 최초 확진자 발생 이후 코로나19 확진자가 급속도로 늘어나면서 천안과 아산 지역경기는 또 다시 얼어 붙고 있다.

천안시 불당동에서 식당을 운영하는 김 모씨(54)는 “이제 안정을 찾나 싶었는데 또 다시 (코로나가) 터지고 나니 침통한 심정이다”며 “하루빨리 안정세를 찾기만 바랄 뿐”이라고 말했다.

해당 공장 인근에 사는 주부 이 모씨(47)는 “터질게 터졌다. 그렇지 않아도 조마조마했었는데 그동안 확진자가 안나온 게 이상할 정도”라고 말했다.

코로나 확진자가 다수 발생한 귀뚜라미 보일러 공장의 위치가 천안과 아산 경계에 위치해 있지만 천안시청과도 10여분 거리에 있어 충격은 더욱 클 수밖에 없다. 위치 상 아산 시내보다 오히려 천안 인구밀집지역에 더 가깝기 때문이다.

특히 해당 공장과 인접한 천안시 신불당동은 대단위 아파트 단지와 식당, 상가들이 혼재해 있어 주민들은 불안해 할 수 밖에 없다.

더 큰 문제는 타지역으로 2차 감염이 번지고 있으나 방역당국은 설 연휴동안 고향에 다녀온 직원들의 숫자조차 파악하지 못하고 있어 불안은 가중되고 있다.

전문가들은 “아직 설 연휴 영향이 본격화하기도 전에 확진자 규모가 이정도라면 2주간의 잠복기를 감안하면 앞으로 확진자 수는 기하급수적으로 늘어날수도 있다”고 경고했다.

방역당국은 다음 주까지 확산 추이를 예의주시하면서 무증상 감염자를 통한 코로나19 확산 가능성을 배제할 수 없어 긴장을 늦추지 않고 있다.

확진자 통계에 혼선을 빚고 있다는 지적에 충남도는 “타지역에서 2차 감염이 잇따르고 있는 데다 확산세가 빠르고 광범위해 관외 지역의 경우 직원 가족과 지인 등 2차 감염은 집계에서 제외하기로 했다”고 밝혔다.

이로써 지난 13일 천안 850번이 최초 확진 판정을 받은 이후, 18일 오후 5시 기준 확진자는 충남 132명, 타지역 10명으로 총 142명으로 집계됐다.

한편, 충남도는 오는 26일부터 도내 요양병원·시설 만 65세 미만 입소자와 종사자 1만 3000여명을 대상으로 아스트라제네카 백신 접종을 시작한다.

3월에는 고위험 의료기관 보건의료인 8000여명과 코로나19 대응요원 2000여명을 대상으로 1차 접종을 실시할 계획이다.

chg5630@news1.kr

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