[기고] 코로나 시대, 평생 직업능력 개발이 답

[경향신문]
코로나19가 일상은 물론 산업구조와 노동시장을 빠르게 변화시키고 있다. 플랫폼노동 등 새로운 노동 형태가 확산되고 있고, 디지털화에 적응하지 못한 기업은 살아남기 어려워졌다. 코로나 이후는 분명 예전과 다른 새로운 고용노동 환경으로 변하고, 일하는 사람들에게는 새로운 직무역량을 요구한다.

이재갑 고용노동부 장관

직업능력 개발을 촉진·지원하는 고용노동부는 전 산업 분야에 디지털 기술이 접목되고 있는 만큼 디지털 분야 훈련을 집중 지원할 예정이다. 중장기 인력수요 전망을 토대로 산업 현장이 필요로 하는 분야에 재원을 투자할 것이다.

지난해 디지털 기술로 위기를 극복한 청년들이 있다. 대학생 4명이 모여 코로나 확진자 이동 경로와 주변 진료소를 알려주는 맵을 개발해 큰 호응을 얻었다. 또한 어떤 청년은 ‘온라인 수업용 꿀템’으로 소문 난 학습도구를 개발해 창업에 성공했다. 이 프로그램을 개발한 청년들은 모두 전공자가 아니었다.

이처럼 비전공 청년들이 디지털 교육을 받고 새로운 분야에 도전할 수 있도록 디지털 신기술 훈련(K-Digital Training)을 올해 1만7000명에서 2025년까지 18만명으로 대폭 확대할 계획이다. 청년들이 선호하는 혁신 훈련기관과 네이버·카카오 등 디지털 선도기업이 훈련과정을 함께해 훈련의 질을 담보한다. 디지털 기초지식이 없는 청년들에게는 초급 수준 훈련을 추가로 지원해 격차를 해소할 것이다.

미래를 선도할 융합형 인재 양성 프로그램도 마련한다. 최근 각광받는 스타트업을 만나보면 기술과 비즈니스를 함께 이해할 수 있는 융합 인재가 필요하다고 입을 모은다. 어느 스타트업 대표는 “코딩 교육만으로는 앞으로 변화할 직무에 대응하기 어렵다”며 “창의·인문교육이 함께 이루어져야 한다”고 강조한다.

이러한 요구를 반영해 지난 1월 ‘근로자 직업능력 개발법’ 개정안이 국회에서 발의되었다. 산업구조와 고용환경 변화에 대응하기 위해 ‘국민 평생 직업능력 개발법’으로 법명을 개정하고, 전 국민의 평생에 걸친 직업능력 개발을 지원하는 것이 골자다. 법이 개정되면 직무와 직접 관련된 훈련과정 외에도 디지털, 인문소양 등 기초 직무능력 과정까지 지원하게 된다. 정부도 개정안이 조속히 통과되도록 노력할 것이다.

변화가 시작되었다. 새 시대를 주도하기 위한 확실한 방법은 사람에 대한 지속적인 투자이다. 모든 국민이 디지털 등 포괄적인 직무역량을 전 생애에 걸쳐 개발해야 한다. 이를 가능하게 하는 것이 평생 직업능력 개발이다.

이재갑 고용노동부 장관