현대차, 이르면 19일 코나EV 리콜계획서 제출..배터리 전량교체 가닥

[창원=뉴시스] 강경국 기자 = 15일 오후 3시54분께 경남 창원시 진해구 남문동 2번 국도 2번국도 평발고개 인근 내리막 도로에서 풍호동 방면으로 운행하던 시내버스에서 원인이 밝혀지지 않은 화재가 발생해 소방관들이 화재를 진압하고 있다. (사진=창원소방본부 제공). 2021.02.15. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 박주연 기자 = 현대자동차가 이르면 19일 잇단 화재로 논란이 된 코나EV 리콜계획서를 국토교통부에 제출한다. 문제가 된 차량의 배터리를 전량 교체하는 내용이 담길 능성이 큰 것으로 전해졌다.

18일 업계에 따르면 현대차는 배터리 전량 교체로 가닥을 잡고 19일 리콜계획서를 국토교통부에 제출할 방침이다. 다만 국토부 결함 조사가 아직 마무리되지 않았고, LG에너지솔루션(옛 LG화학 전지사업부문)과의 협의가 끝나지 않은 상황이라 제출이 연기될 가능성도 있다.

배터리셀, 배터리팩, 배터리관리시스템(BMS)을 전면 교체할 경우 투입 비용이 1조원 이상일 것으로 추산된다.

코나EV는 2018년 5월부터 국내 11건, 해외 4건의 화재가 보고됐고, 현대차는 지난해 10월 전세계에서 코나EV 7만7000대의 배터리관리 시스템을 업그레이드하는 리콜을 단행했다.

당시 국토교통부는 자동차안전연구원(KATRI)의 조사 결과를 토대로 "현대차가 제작 판매한 코나 전기차는 차량 충전 완료 후 고전압 배터리의 배터리셀 제조 불량으로 인한 내부 합선으로 화재가 발생할 가능성이 확인됐다"며 "배터리셀 결함은 제조 공정상 품질불량으로 양(+)극판과 음(-)극판 사이에 있는 분리막 손상이 원인으로 조사됐다"고 설명했다.

하지만 LG화학 측은 "(조사 결과는) 화재의 정확한 원인이 규명되지 않은 상태에서 발표한 것"이라며 "현대차와 공동으로 실시한 재연 실험에서도 화재로 이어지지 않아 분리막 손상으로 인한 배터리 셀 불량이 원인이라고 할 수 없다"고 반박했다.

현대차 리콜은 배터리관리시스템(BMS)을 업데이트한 후 과도한 셀간 전압 편차나 급격한 온도 변화 등 이상 징후가 배터리를 즉시 교체하는 식으로 진행됐다.

하지만 지난달 23일 리콜을 받은 코나EV차량에서 또다시 화재가 발생했고, 지난 15일에는 경남 창원에서 전기버스 화재가 발생했다. 이 버스에는 LG에너지솔루션이 만든 배터리가 탑재됐고, 사고 직전 파워 릴레이 어셈블리(PRA)라는 배터리 관련 부품 수리를 받은 것으로 전해졌다.

자동차안전연구원, 소방서, 현대차는16일부터 전기버스 화재와 관련, 정비내용과 배터리 결함 여부 등 정확한 화재 원인 조사에 나선 상태다. 자동차안전연구원 등은 지난해 10월부터 진행되고 있는 코나EV 화재와의 연관성 여부도 살펴볼 것으로 알려졌다.

현대차와 LG에너지솔루션은 배터리 교체 규모와 비용분담 문제를 두고 팽팽한 이견을 보이고 있는 것으로 전해졌다.

올해 전용 전기차 브랜드 '아이오닉'를 내놓고 세계 전기차 시장에서 테슬라와 맞붙을 예정인 현대차는 리콜을 해외까지 확대하고, 배터리 전량교체를 실시 소비자들의 신뢰 저하를 막겠다는 구상인 것으로 알려졌다.

하지만 LG에너지솔루션은 배터리 문제로 화재가 발생한 것이 아니라는 입장을 유지하고 있으며, 리콜 규모도 국내로 한정하자는 입장인 것으로 전해졌다.

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