부산시 한진해운 인수 포기?..민주당 "해명하라" vs 서병수 "허위사실"

윗선 개입으로 한진해운 인수 포기 '의혹' 언론보도
서병수 "광역지자체 민간기업 인수 법적 근거 없어"

18일 더불어민주당 부산시당이 시의회 브리핑룸에서 한진해운 인수 포기 관련 언론보도에 대한 기자회견을 갖고 있다.(민주당 부산시당 제공) © 뉴스1

(부산=뉴스1) 박채오 기자 = 지난 2016년 국내 1위 국적선사였던 한진해운이 파산하기 직전 부산시가 한진해운 인수 논의를 하다 '윗선 개입'으로 중단됐다는 언론보도와 관련해 더불어민주당 부산시당이 서병수 당시 부산시장의 해명과 사과를 촉구하고 나섰다.

이에 대해 서병수 의원(부산진갑)은 "명백한 허위사실"이라며 법정대응을 예고했다. 아울러 민주당의 기자회견을 두고 보궐선거를 위한 '정치공세'라고 비판했다.

민주당 부산시당은 18일 시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "당시 해운경기 침체와 고유가로 인한 경쟁력 약화로 인해 컨테이너 선사들은 절체절명의 위기에 빠져 있었다"며 "대부분의 시장은 정부가 한진해운을 살리고 현대상선을 법정관리에 넣을 것이라 전망했지만, 박근혜 정부는 한진해운을 포기하는 선택을 했다"고 말했다.

이어 "한진해운 파산 이후 곧바로 물류대란이 발생했다. 한진해운과 직간접적으로 연결된 피해자 숫자는 엄청났다"며 "트럭, 철로 등 운송업자들의 한진해운 컨테이너 운반 거절 및 웃돈 요구 사태까지 겹쳐 육상운송도 대혼란을 겪었다"고 설명했다.

시당은 "한 언론보도에 따르면, 한진해운은 기업회생절차 가능성이 제기되던 2016년 물밑에서 부산시가 한진해운을 인수하는 빅딜이 진행중이었다"며 "부산시는 글로벌 영업망을 갖춘 국적선사를 인수해 물류기지로서의 입지를 다질 수 있는 기회였고, 4000억원이 없어 파산위기에 내몰린 한진해운도 기사회생할 수 있는 절호의 찬스였다"고 주장했다.

이어 "서병수 전 부산시장은 계약 마무리를 앞두고 한진해운 대표에게 직접 연락을 해 '인수건은 없던 일로 합시다' 한마디를 전했다고 언론은 보도했다"며 "서 시장이 갑자기 태도를 바꾼 이유에 대해 윗선의 개입이 있었다고 한다"고 주장했다.

그러면서 "이로 인해 부산시와 한진해운 모두가 윈윈 할 수 있었던 절호의 기회를 놓치게 된 것"이라며 "서 시장은 당시 한진해운 인수를 포기한 이유에 대해 부산시민들에게 적극적으로 설명하고 한진해운 파산으로 인해 대한민국 물류 산업 파탄에 대해 부산시민들에게 적극 사과하고 해명하라"고 촉구했다.

이에 대해 서병수 의원(부산진갑)은 "해당 기사는 명백한 허위사실이자 왜곡보도로 언론중재위원회 제소는 물론 민형사상 법적 책임도 물을 것"이라고 반발했다.

서 의원은 "문제의 기사에서 부산시가 한진해운을 인수할 계획이었다고 하는데 광역자치단체가 민간기업을 인수할 수 있는 법적 근거가 없음에도 불구하고 '인수'라는 표현을 쓴 것은 명백한 허위사실이자 왜곡보도다"고 설명했다..

이어 "당시 한진해운 파산에 따른 부산 해운산업의 위기를 걱정하는 각계각층의 우려에 대해 부산시가 앞장서서 한진해운과 해운기자재 산업 등을 지원하기 위해 치열하게 노력한 것은 사실이나 부산항만공사, 재무적투자자 등과 인수를 논의한 적은 없다"고 잘라 말했다.

그러면서 “당시 기억을 떠올려보면 한진해운의 자체 자구노력과 회생의지를 바탕으로 금융계와 부산지역 상공계, 부산항만공사, 부산시민들과 함께 성금모금 형식으로 3000억원 정도 마련해보자는 취지의 실무적 검토를 한 적이 있는데, 이를 두고 인수논의로 왜곡하고 있다"고 항변했다.

서 의원은 또 "기사에 언급된 석태수 당시 한진해운 대표와 통화한 적이 없으며, 안종범 전 경제수석과도 관련 통화를 한 사실이 전혀 없다"며 "현재 부산시 등에 문의한 결과 해당 기사에 언급된 '인수논의', '컨소시엄' 등과 관련해서 전혀 사실이 아니라는 답을 받았다"고 반박했다.

이날 민주당 부산시당의 기자회견과 관련해서도 "왜곡보도 이후 민주당 측이 허위와 해당 기사를 근거 삼아 확대‧재생산에 나서고 있다"며 "이러한 행태는 부산시장 재보궐선거의 불리함을 만회하기 위한 악의적 정치공세에 불과하다"고 강하게 비판했다.

그러면서 "향후 자신들의 정치적 목적을 위해 악의적이거나 왜곡된 사실관계를 퍼뜨리는 행위에 대해서는 강력한 법적 대응을 해 나갈 것"이라고 밝혔다.

chego@news1.kr