2억弗 투척..中 누르고 WHO 재접수 나선 美

블링컨 국무.."WHO에 2억弗 이상 낼 것" 확인
트럼프 흔적 지우기-다자주의 복원 일환 해석
"코로나 정보 투명하게 공유해야"..對中압박도

사진=AFP

[이데일리 이준기 기자] 지난달 20일(현지시간) 출범 첫날 세계보건기구(WHO) 탈퇴 절차를 전면 중단시킨 조 바이든 미국 행정부가 2억달러(약 2200억원) 이상의 거금을 투척하며 ‘통 큰’ 복귀를 알렸다. ‘WHO는 중국 편향적’이라며 탈퇴를 선언했던 전임 도널드 트럼프 행정부의 흔적 지우기 일환이자, 트럼프 행정부 시절 무너졌던 미국 중심의 ‘다자주의’ 복원 과정의 하나로 해석된다. 무엇보다 WHO 내 중국의 영향력을 무력화하려는 의도가 담겼다는 분석이 나온다.

토니 블링컨(사진) 미 국무장관은 17일(현지시간) 유엔 안전보장이사회(안보리) 화상회의에서 “미국이 이달 말까지 WHO에 2억달러 넘게 낼 것이라는 걸 확인하게 돼 기쁘다”며 “이는 회원국으로서 재정적 의무를 다하기 위한 중요한 조치”라고 밝혔다. 과거 미국은 전 세계에서 가장 많은 연간 약 4억달러 규모의 자금을 WHO에 지원해온 나라였다. 그러나 지난해 초 코로나19 팬데믹(대유행) 이후 WHO의 늑장 대응 및 중국 편향성 등의 논란이 불거지자 트럼프 대통령은 지난해 5월말 “WHO와 모든 관계를 끊겠다”고 선언했고, 실제로 같은 해 7월 공식 탈퇴 절차를 밟았다.

탈퇴는 정확히 1년 뒤인 오는 7월6일자로 효력이 발효될 전망이었으나 바이든 대통령이 취임 직후 탈퇴 절차를 중단하는 행정명령에 서명하며 이를 뒤집었다.

이와 관련, 블링컨 장관은 “WHO가 팬데믹 대응을 이끄는 데 필요로 하는 지지를 받고 있다는 걸 보장하겠다는 우리의 약속을 보여주는 것”이라며 “모든 나라는 자신의 몫을 해야 하며 코로나19 대응에 기여해야 한다”고 설명했다.

이날 블링컨 장관은 “모든 국가는 코로나19와 관련한 정보를 투명하게 공유해야 한다”고 목소리를 높여 주목됐다. 특정 국가를 지목하진 않았으나 최근 미국이 WHO가 코로나19 최초 발병지인 중국 우한을 찾아 조사했지만 기원 규명에 사실상 실패한 것과 관련, “WHO 조사 과정에서 중국 정부가 충분한 자료를 내놓지 않았기 때문”(젠 사키 백악관 대변인)이라고 언급한 데 비춰, 사실상 중국을 겨냥한 것으로 볼 수 있다. 우회적 언급이긴 했으나 WHO 복귀와 함께 대중(對中) 압박에 나선 것으로, WHO 내 중국 영향력을 누르는 동시에 미국이 다시 리더로 나설 것이란 의지를 드러낸 것 아니냐는 관측이 나왔다.

블링컨 장관은 “이번 팬데믹의 기원과 관련한 전문가 보고서는 어떤 개입도 없이 과학과 사실에 기반을 둔 독립된 것이어야 한다”며 “이 팬데믹을 더 잘 이해하고 다음에 대비하기 위해 모든 국가들이 발병 초기부터의 모든 데이터를 이용할 수 있어야 하며, 투명하고 강력하게 과정에 참여할 수 있어야 한다”고 거듭 강조했다.

이준기 (jeke1@edaily.co.kr)