"'위안부=매춘부' 논문, 학문의 자유" 두둔한 하버드대 총장

위안부가 매춘부라고 주장하는 논문을 쓴 존 마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수를 향해 반크가 영어와 한국어로 제작해 배포 중인 포스터. 반크 홈페이지 캡처.

존 마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수가 "위안부는 매춘부"라는 내용의 논문을 써 논란을 된 가운데 하버드대 총장이 "이는 학문의 자유"라며 그를 두둔하고 나섰다.

17일 사이버 외교사절단 반크는 "로렌스 바카우 하버드대 총장이 램지어 교수의 위안부 왜곡 논문 철회 요구를 거절했다"며 하버드 측의 답변 내용을 공개했다.

반크는 앞서 하버드 측에 보낸 메일에서 램지어 교수의 논문을 철회시키고 대학 차원에서 규탄 성명을 내달라고 요구했다.

이에 바카우 총장은 답신을 통해 "대학 내에서 이처럼 램지어 교수가 논쟁적인 견해를 표현한 것도 학문의 자유에 포함된다. 논쟁적인 견해가 우리 사회 다수에게 불쾌감을 줄 때도 마찬가지"라며 "램지어 교수의 주장은 개인의 의견임을 밝힌다"고 말했다.

그러나 박기태 반크 단장은 "하버드대 교수 중에서 흑인 노예제도를 옹호하는 연구나 독일 나치를 두둔하는 논문을 써도 바카우 총장이 과연 똑같은 답변을 할 수 있겠느냐"면서 "재차 항의 서한을 발송했다"고 전했다.

반크 측은 또 "소수 의견이 다수 의견에 대한 도전으로 여겨져 탄압받기도 했다는 점에서 학문의 자유를 폭넓게 보호해야 한다는 데 동의한다"면서도 "램지어 교수는 국제사회에서 인정되는 성노예 전쟁 범죄를 옹호했고, 이는 학문의 자유 보호영역을 벗어났다"고 지적했다.

반크는 항의 서한과 함께 세계 최대 청원사이트 '체인지닷오아르지'에 올린 램지어 교수의 논문 철회 요청 청원에 호응한 96개국 1만600여명의 명단을 동봉했다. 청원에 동의하는 사람들은 17일 오전 기준 약 1만3000여명으로 늘었다.

앞서 국제 학술지 '인터내셔널 리뷰 오브로우 앤드 이코노믹스'에는 다음달 램지어 교수의 '태평양전쟁 당시 성(性) 계약'(Contracting for sex in the Pacific War)이란 제목의 논문이 실릴 것이라는 사실이 알려졌다.

해당 논문에서 램지어 교수는 "위안부는 매춘부" 주장 외에도 "위안부는 일본 정부나 일본군이 아닌 모집 업자의 책임", "위안부는 돈을 많이 벌었다"는 등의 주장을 했다.

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김현지B 기자 localb123@mt.co.kr