서울시교육청, 서울시에 '유치원 무상급식' 제안.."새 시장도 최우선 의제로 삼아야"

[경향신문]
서울시교육청이 서울시에 ‘유치원 무상급식’을 제안했다. 무상급식은 보편적 교육복지라며 오는 4월 서울시장 보궐선거에서 선출되는 서울시장은 유치원 무상 급식을 최우선 의제로 선정해야 한다는 것이다.

서울시교육청은 16일 ‘유치원 안전급식 종합계획’을 발표하며 서울시에 “유치원 무상급식 시대를 열자”고 공식 제안했다.

이번 종합계획은 학교급식법 개정으로 올해부터 유치원 급식이 학교급식 대상에 포함됨에 따라 2025년까지 안전한 유치원 급식 관리를 위한 중점과제 등을 담은 것이다. 영양교사 및 외부전문가로 구성된 ‘안심급식 지원단’을 운영해 지속적인 컨설팅과 멘토링 활동을 지원하고, 연구용역을 통해 유치원 적정 급식단가 산정 등이 주요 내용으로 포함됐다. 서울시교육청 관계자는 “유치원 급식이 학교급식 대상에 편입된 올해는 식중독 문제 등 유치원 급식의 다양한 문제를 해결해나갈 수 있는 원년”이라고 말했다.

한 초등학교 급식실에서 학생들이 식판을 들고 친환경 무상급식을 받고 있다. |경향신문 자료사진

특히 올해는 서울에서 초·중·고등학교 무상급식이 전면 시행되는 해다. 2011년 박원순 전 서울시장이 전국 최초로 친환경 무상급식을 실시한 지 10년 만이다. 서울의 1348개교, 83만5000여명이 대상이다. 그러나 유치원 급식은 예외로, 학부모가 부담해야 한다.

서울시교육청은 당초 2023년부터 관내 모든 국공립 및 사립유치원에 무상급식을 도입하는 방안을 추진 중이었다. 그러나 서울시장 보궐선거를 앞둔 만큼 각 후보들 의지에 따라 유치원 무상급식 일정이 앞당겨질 수 있을 것으로 기대하고 있다.

서울 지역 유치원생 7만5000여명을 대상으로 무상급식을 실시할 경우 식품비와 인건비 등 연간 1000억원 가량이 소요될 것으로 추산된다. 현재 초중고의 무상급식은 서울시교육청과 서울시, 각 자치구가 5대 3대 2의 비율로 재정을 분담하고 있다.

조희연 서울시교육감은 “서울에서 무상급식이 첫 도입된지 10년이 지나면서 학교급식은 학부모가 믿고 안심하는 보편적 복지의 큰 축이 되었다”며 “올해 새롭게 선출되는 서울시장도 유치원 무상 급식에 대해 최우선 의제로 선정해 서울시교육청과 조속히 협의의 틀을 마련하길 제안한다”고 말했다.

이성희 기자 mong2@kyunghyang.com