檢, '비자금 조성 의혹' 최신원 SK네트웍스 회장 구속영장 청구

횡령·배임 혐의..지난달 7일 소환 조사 후 1달여 만

[이데일리 하상렬 기자] 검찰이 비자금 조성 의혹을 받는 최신원(69) SK네트웍스 회장에 대해 구속영장을 청구했다. 최 회장은 SK그룹 창업주인 고(故) 최종건 회장의 아들이자 최태원 SK그룹 회장의 사촌 형이다.

최신원 SK네트웍스 회장.(이데일리DB)

15일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사1부(부장 전준철)는 이날 오전 최 회장에 대해 특정경제범죄가중처벌 등에 관한 법률 위반(횡령·배임) 등 혐의로 사전 구속영장을 청구했다.

앞서 검찰은 지난달 7일 최 회장을 피의자 신분으로 불러 12시간이 넘는 조사를 진행했다. 최 회장의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)은 이번 주 내로 열릴 예정이다.

해당 사건은 금융정보분석원(FIU)이 지난 2018년 SK네트웍스에서 200억 원대의 수상한 자금 흐름을 포착, 검찰에 고발하면서 수면 위로 떠올랐다.

이후 검찰은 최 회장이 내부 자금 거래를 통해 수백억 원대 비자금을 조성했다고 보고 강제수사에 들어갔다. 검찰은 지난해 10월 서울 중구 SK네트웍스와 SCK 수원 본사 등 10여 곳을 압수수색해 회계자료 등을 확보한 데 이어 SKC 자회사인 SK텔레시스 등 계열사 임직원들을 수차례 불러 조사했다.

아울러 최 회장은 일감 몰아주기 규제를 피하기 위해 자신의 회사 지분을 사위 등에게 헐값으로 매각했다는 혐의도 받는 것으로 알려졌다. 최 회장은 SKC 회장 시절인 2015년 자신이 100% 지분을 보유하고 있던 통신장비 회사 ANTS가 일감 몰아주기 규제 대상에 오르자, 사위 등에게 ANTS 지분 전체를 시세보다 싼값에 넘긴 의혹을 받는다.

하상렬 (lowhigh@edaily.co.kr)