"대출이자 또 미뤄줘라" 은행권 코로나 금융지원 언제까지?

서울 종로구 정부서울청사에 위치한 금융위원회 사무실/사진=뉴시스

은행이 중소기업에 대출 원금과 이자 상환을 미뤄주는 조치가 9월까지 6개월 더 연장될 전망이다. 당장 부실 자산으로 이어질 가능성은 낮지만 향후 리스크가 될 수 있어 은행권은 부담스러워하는 분위기가 역력하다.

14일 금융권에 따르면 금융위원회는 '중소기업, 소상공인 대상 대출만기 연장, 이자상환 유예 조치' 6개월 연장에 무게를 두고 은행들과 막판 협의 중이다. 금융위는 이달 말 최종안을 확정한다.

코로나19(COVID-19) 금융지원의 하나로 가동된 조치는 지난해 4월부터 9월까지6개월 간 운영할 예정이었지만 올해 3월까지로 한 차례 연장됐다. 해가 바뀌었지만 코로나19가 종식되지 않고 중소기업의 피해가 계속되자 추가 연장으로 가닥이 잡혔다.

그동안 시중은행들은 코로나19 금융지원 필요성에 공감하면서도 이자까지 미뤄주는 건 과하다는 입장이었다. 이번에 또 추가 연장돼 1년 넘게 원금과 이자를 안 받게 되면 '시한폭탄'이 될 수 있다는 우려가 나온다.

금융위에 따르면 현재까지 상환이 미뤄진 이자액은 1500억원 상당이다. 은행별 규모는 3000억원대 중후반에서 4000억원대 초중반 수준으로 비슷하다. 지난해 말 기준 KB국민은행 3600억원, 하나은행 3500억원으로 집계됐다.

당장 은행 건전성을 훼손할 수준은 아니지만 대출 증가세, 연장 기간을 감안하면 문제가 커질 가능성도 있다. KB국민·신한·하나·우리·NH농협 5대 은행에서는 중소기업 대출 잔액이 1년간 꾸준히 증가했다. 지난해 1월 447조2475억원이었는데 지난달 501조1391억원으로 53조8916억원(12.05%) 늘었다.

이환주 KB금융 재무총괄(CFO) 부사장은 최근 실적발표 컨퍼런스콜에서 "코로나가 단기간에 안정되지 않으면 일부 한계차주를 중심으로 부실 여신이 발생할 수 있다"고 했다. 이후승 하나금융 CFO 전무는 "코로나 위기가 계속되면서 이자 상환 유예 등으로 잠재된 리스크가 드러날 것"이라고 봤다.

이 때문에 은행들은 올해도 충당금을 추가로 쌓는 동시에 배당을 자제하라는 금융당국의 권고에 발을 맞췄다. 위기가 닥치더라도 금방 회복하도록 손실흡수능력을 키우기 위해서다. 실제 KB금융, 하나금융은 지난해 최대 실적을 올렸지만 배당성향은 20%로 정했다. 돈을 풀 때가 아니라는 당국의 권고를 받아들인 것이다.

이자 상환 유예 조치를 둘러싸고 역효과를 우려하는 의견도 꾸준히 나온다. 금융권 관계자는 "여당에서 은행권에 '이자를 받지 말라'는 말까지 하면서 은행 본래 기능을 부정하는데 이자를 마냥 미뤄주는 건 기업과 은행 모두에 부실을 키울 염려가 있다"면서 "지금 갚기 힘든 빚은 미룰수록 눈덩이처럼 불어나 나중에 더 갚기 어려워질 것"이라고 말했다.

코로나19 종식이 까마득한 만큼 9월 이후를 걱정하는 목소리도 있다. 시중은행 관계자는 "9월에 코로나19가 종식되는 건 아니기에 장기화한 흐름에 발맞춰 지금부터 연착륙을 유도해야 한다"며 "당장 급한 불을 끈다고 무작정 미루는 건 대책이 아니다"고 지적했다.

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양성희 기자 yang@

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