해외도 교사 백신 우선 접종 두고 진통.."백신 수급 상황에 달려"

美 주별로 교직원 우선접종 달라..英 정치권 공방
獨 경찰·소방관과 함께 2순위..러, 교사 최우선에
韓 3차유행 속 등교확대..'교사에게 백신을' 화두

[AP/뉴시스] 2020년 12월27일 EU 일원으로 화이자-바이오엔테크 코로나19 백신의 접종 주사를 실시한 이탈리아 토리노에서 의료진이 자주색 마개의 화이자 백신 주사병을 들고 있다. 2021. 1. 3.

[서울=뉴시스]김정현 기자 = 등교 확대를 위해 교직원의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 우선접종을 요구하는 국내 교육계 목소리가 높아지는 것처럼 해외에서도 교직원 우선접종이 쟁점으로 떠오르고 있다.

유엔 산하 단체인 유니세프(UNICEF)는 학생들의 안전한 등교를 위해 교사의 백신 접종을 서둘러야 한다는 입장이지만 각국 정부는 제한된 백신 물량을 고려해 고령자 등 인명 피해를 최소화 하기 위한 원칙을 내세우고 있다.

14일 교육계에 따르면 헨리에타 포어(Henrietta Fore) 유니세프 총재는 지난해 12월15일(현지시간) 성명을 내고 "최전선 의료 종사자와 고위험군이 백신을 맞은 뒤 교사가 최우선해 코로나19 백신을 받을 수 있도록 요청한다"고 밝혔다.

포어 총재는 "코로나19는 전세계 아이들의 교육에 큰 피해를 입혔다"며 "특히 소외된 계층에는 교육 누락 또는 손실(missed or impaired)이 매우 심각하다"고 우려했다. 등교 확대가 절실하고, 이를 돕는 차원에서 교직원 백신 우선 접종이 필요하다는 논리다.

방역 최전선의 의료진과 고령층, 기저질환자를 우선 접종해야 한다는 데 이견은 없다. 다만 그 다음으로 교직원이 접종해야 하는지 여부에 대해선 국가와 지역에 따라 차이가 있다.

미국은 주(州)에 따라 우선접종 여부가 갈렸다. 미국 현지 언론 에듀케이션 위크(Education Week)에 따르면 지난 8일 기준 워싱턴 D.C.와 푸에르토리코 및 다른 26개 주가 교직원을 백신 접종 우선 대상에 포함시켰다. 다만 웨스트버지니아주는 50세 이상 교직원만 우선 대상에 포함했다.

지난달 27일 AP 등에 따르면 미국 메릴랜드주는 같은 달 중순 코로나19 백신 접종 대상을 1A군에서 1B군으로 확대하면서 교육 관계자를 우선 접종 대상에 포함시켰다. 반면 앨라배마주는 백신 우선접종 1B군에 교사가 포함돼 있지만 아직 교사가 백신을 맞지 못하는 것으로 전해졌다.

세계 최초로 일반인 대상 백신 접종을 시작한 영국에선 교사의 접종 순서를 놓고 정치권 공방이 벌어지고 있다. 영국 정부는 요양원 거주자와 종사자, 80세 이상 및 일선 의료 종사자, 70세 이상, 의료 취약계층 등 약 1500만명이 우선순위에 포함됐다. 영국 정부는 기저질환자 다음으로 일반 성인에 앞서 교사를 우선 접종하는 방안을 검토할 방침이다.

[서울=뉴시스]배훈식 기자 = 교육부가 유치원과 초등 저학년, 특수학교 등에 대해 신학기부터 우선 등교를 추진하기로 한 26일 오후 서울시내 한 초등학교 문이 방학을 맞아 닫혀 있다. 2021.01.26. dahora83@newsis.com

지난달 31일 영국 공영방송 BBC에 따르면 제1야당인 노동당 당수인 키어 스타머(Keir Starmer) 경은 "2월 중 모든 교직원이 백신을 접종 받아야 한다"며 "70세 이상 노인, 요양시설 이용자와 종사자에 이은 우선 순위에 포함해야 한다"고 주장했다. 그러나 리즈 트러스(Liz Truss) 국제통상부 장관은 SKY뉴스와 인터뷰에서 "가장 중요한 것은 생명을 살리는 것"이라며 "취약층이 아닌 사람에게 백신을 접종할 경우 취약층에 속한 사람이 백신을 맞지 못해 몇 주와 몇 달 안에 숨질 수 있다"고 맞섰다.

독일은 교사를 경찰·소방관과 같은 2순위로 두고 있다. 러시아는 의료진과 교육계 종사자, 시 공무원 등 주민과 접촉이 많은 이들을 최우선 접종 대상으로 삼았다. 캄보디아는 교사를 포함한 의료진, 군인, 국왕 주변 관리 등을 최우선으로 접종할 예정이다.

한국에서도 교직원의 백신 우선접종은 올해 상반기 쟁점이 될 것으로 보인다. 질병관리청(질병청)의 백신 접종 계획에 따르면 교사는 의료진, 고령층, 요양시설 종사자 등은 물론 군인·경찰·소방관 다음 순서로 백신을 맞게 된다. 만 18~49세 성인과 같은 순서로 3분기인 7월부터 접종이 가능할 전망이다.

그러나 교육부는 올 3월 새학기부터 초등 저학년과 유치원생, 장애학생 위주로 등교 확대를 추진하고 있다. 이를 위해 보건교사, 돌봄교사만큼이라도 접종 순서를 앞당기도록 질병청과 협의 중이다.

의료계와 방역 전문가들은 코로나19 백신은 제한된 수급 상황을 고려해 인명 피해를 줄이는 데 최우선적으로 활용돼야 한다는 입장이다.

최원석 고려대안산병원 감염내과 교수는 "백신 수급이 우리 예상보다 좋지 않다면 고령층도 맞지 못할 수 있다"며 "백신 접종 우선순위는 우리 사회 피해를 가장 줄이는 것이 최우선이지, 누가 우리 사회에 더 중요하냐는 논의가 돼서는 안 된다"고 말했다

그는 "3분기 들어 백신 수급이 원활해지고 접종 기관이 늘어난다면 우선순위를 둘러싼 문제가 해소될 수 있을 것"이라고 예측했다.

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