부산시장 선거 최대 이슈 가덕신공항? '한일 해저터널'

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김종인 국민의힘 비상대책위원장이 지난 1일 오전 부산 수영구 국민의힘 부산시당에서 모두발언을 하고 있다. /사진=뉴스1.

한·일 해저터널이 4월 7일 치러지는 부산시장 보궐선거의 최대 화두로 부상했다. 당초 가덕도 신공항 건설 여부가 핵심 이슈로 꼽혔으나 여야 모두 찬성 입장을 정했고, 해저터널을 두고 여야 간 의견이 갈려서다.

국민의힘은 지난 9일 부산시당 차원의 보궐선거 공약을 발표했다. 해당 공약에는 가덕신공항과 해저터널 건설이 포함됐다.

국민의힘 부산시당은 해저터널에 대해 "다양하게 변모하는 국제사회에서 악화일로인 한·일 관계가 지속되는 상황은 부산뿐 아니라, 대한민국에도 도움이 되지 않는다"며 "해저터널은 문재인 정권 4년간 어려운 한·일 관계를 개선할 수 있는 시발점이 될 수 있다"고 밝혔다.

국민의힘은 가덕도-대마도-일본 규슈를 연결하는 해저터널 건설을 통해 생산유발효과 54조원, 고용유발효과 45만명을 전망한다. 가덕신공항과 연계한 해저터널 건설을 통해 부산을 동북아 물류의 중심지로 키울 수 있다는 구상이다.

민주당 입장은 완전히 상반된다. 민주당 원내대표단은 이날 부산을 방문애 가덕신공항 건설 의지를 재표명했다. 국민의힘이 주장한 해저터널에는 "극우적"이라는 비판을 내놨다.

최인호 민주당 수석대변인은 "극우적인 한일해저터널 주장을 이번 주에 들어서도 김종인 국민의힘 위원장이 얘기하는데 즉각 철회돼야 한다"며 "며 "누차 말하지만 한일 해저터널은 일본에 결정적으로 유리할 뿐이다. 일본도 별로 반기지 않는 시큰둥한 반응을 보인 한일해저터널을 선거를 앞두고 자꾸 고집하는 건 부산시민에 대한 예의가 아니다"라고 반박했다.

김태년 더불어민주당 원내대표(오른쪽)가 지난 9일 오전 부산 동구 부산항국제전시컨벤션센터 5층 이벤트홀에서 열린 '원내대표단-부산시당 연석회의'에서 모두 발언을하고 있다. /사진=뉴스1.

해저터널 건설은 1980년 초부터 거론된 해묵은 건설 프로젝트다. 역대 정권 모두 해저터널 필요성을 주장했으나, 실제로 사업 시행을 이뤄내진 못했다. 민주당 정권인 고 김대중 전 대통령과 고 노무현 전 대통령 역시 해저터널에 대한 의지를 밝힌 바 있다. 직전 시장인 오거돈 전 부산시장도 해저터널 사업의 필요성을 주장했으나, 2019년 3월 추진 중단을 선언했다.

국민의힘은 민주당이 가덕신공항 이슈를 선점하자, 해저터널로 분위기 반전을 시도했다. 여당이 주도권을 가질 수 있는 신공항에 해저터널을 연계한 부산 경제발전 공약을 내놓은 것이다. 부산 선거의 쟁점을 가덕신공항에서 해저터널로 바꾸는 효과에는 성공했다.

문제는 부산 시민들 사이에서도 찬반 의견이 갈린다는 점이다. 엠브레인퍼블릭이 뉴스1 의뢰로 지난 7~8일 부산 거주 만 18세 이상 1000명에게 조사(신뢰수준 95%에 표본오차 ±3.1%p)한 결과 해저터널에 대한 반대는 46.5%, 찬성은 41.2%로 나타났다. 가덕신공항 건설에는 찬성이 70.1%로 압도적으로 나타난 것과 상반된 결과다. 기타 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

가덕신공항에는 여야 이견이 없다. 민주당이 가덕신공항 특별 법안을 오는 26일 본회의에서 처리하겠다고 공언한 가운데, 국민의힘 역시 사실상 찬성을 당론으로 정했다. 특별 법안은 여야 간 협의를 거쳐 통과될 전망이다.

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서진욱 기자 sjw@mt.co.kr

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